Andrea Möllerberg fick sparken av SvFF i januari medan Fredrik Reinfeldt drog sig ur sin kandidatur till omval som ny ordförande när stödet för Simon Åström var så starkt ute i distrikten.
Simon Åström befinner sig nu på en Sverigeturné där han besöker de olika distrikten för att få sig en bild av fotbolls-Sverige. I veckan stod Norrbotten på schemat där han bland annat träffade NFF:s styrelse.
Till skillnad från sin företrädare, Fredrik Reinfeldt, har Åström en gedigen bakgrund i fotbollsrörelsen.
De senaste tre åren har han varit ordförande i SEF (Svensk elitfotboll) där han representerat elitklubbarnas organisation i förbundsstyrelsen. Innan det var han bland vd för Örebro SK men har också spelat själv i först moderklubben IFK Kumla och seanre i seniorfotboll i Yxhults IK innan han lade av i tidig ålder och satsade på studier i Linköping.
Hans bakgrund i fotbollsrörelsen var också det som ledde till att han nominerades till den högsta posten i landets största förbund.
– Jag har nytta av alla uppdrag jag haft inom fotbollen men visst betyder de tre åren som ordförande i SEF mycket, jag känner ju elitverksamheten väldigt bra därifrån. Jag har en god kännedom om hur det går till i SvFF, jag har ju sutiit i lika kommitteéer och grupper i åtta år innan rollen i SEF, säger Åström.
I och med att han funnits med i förbundsstyrelsen under de senaste åren har han följt den skarpa kritik som riktats mot förbundet, både inifrån och utifrån. Arbetsmiljön på SvFF har varit starkt ifrågasatt.
Bland annat lämnade flera personer sina toppjobb under uppmärksammade former. En av dem var exilnorrbottningen Roger Sandberg som sade upp sig från sitt chefsjobb son tränarutbildare. Anledningen: Meningsskiljaktigheter i hur verksamheten skulle bedrivas och olika syn på ledarskapet.
En annan med norrbottenskoppling som genom åren riktiat hård kritik mot förbundet är Piteås före detta tränare Stellan Carlsson som numera bossar över IFK Norrköping. Carlsson menar att alla lag ska ha samma förutsättningar oavsett geografiskt läge, ekonomiskt sett.
Hur hanterar du stormen som har varit?
– Det finna många olika upplevesler från den gångna perioden. Vissa tycker det har fungerat bra men det finns också ett antal personer som inte har mått bra utifrån det arbete som har varit. För oss som styrelse är det nu vikitgat att vi klarar av att reflektera och ta lärdom av det som har varit och lyssnar in de upplevelser som finns där, säger han och fortsätter:
– Sedan gäller det för oss att säkerställa, i den fortsatta utvecklingen av förbundets verksamheter, att vi är noggranna med hur vi organiserar oss, hur vi jobbar med ledarskap och hur vi skapar förutsättningar för hur vi skapar en arbetsplats där människor trivs och får utlopp för alla de olika kompetenser som finns där.
När Stellan Carlsson besökte podcasten Fotbollsfredag riktade han kritik mot SvFF där han menar att Norrlandslagen inte får chansen att tväla på samma villkor.
Åström har på nära håll följt den ibland hätska debatten om Fredrik Reinfeldt och generalsekreteraren Andrea Möllerbergs (som sparkades i januari) vara eller icke vara under de sista två åren.
Hur självklart var det att tacka ja till ordförandeposten med tanke på hur det kan storma?
– Det var inte alls självklart när jag fick de första förfrågningarna om jag kunde tänka mig att ställa upp som kandidat. Min första ryggmärgsreflex var nej. Men när jag fick väldigt tydliga signaler att om jag skulle säga ja så skulle jag ha 70 procent av rösterna klara bakom mig.
Samtliga Norrlandsdistrikt var tidigt eniga att de ville ha bort Reinfeldt och att Simon Åström var deras nominering.
– Nu i ett inledande möte har det varit mycket att sätta sig in i NFF:s förutsättningar. Jag behöver mer kött på benen i min nya roll för att förstå distriktens behov.
Robert Lindström, ordförande i Norrbottens Fotbollförbund, var kritisk till varför Fredrik Reinfeldt ens nominerades.
Åström är dock väl medveten om de svåra utmaningar norrbottnisk fotboll står inför.
– I grund och botten handlar det om at vi har starka och livskraftiga föreningar som är bra på att ta hand om alla killar och tjejer som vill börja spela fotboll. Sedan är det tydligt just här uppe hur stort behovet är av fotbollshallar för att kunna ha bra miljöer att spela fotboll i större delen av året, säger Simon Åström och fortsätter:
–Sedan måste vi kolla om vi har strukturer i vårt seriesystem som bygger barriärer. Vi riskerar ju att tappa spelare längs med vägen på grund av reseavstånd. Oavsett om man är knatte eller högre upp i åldrarna får man spendera en stor del av helgerna i buss eller bil. Just det här har vi diskuterat mycket under dagen.