Redan i början av november kunde NSD berätta att Marcus Hellner tvekade kring de traditionella tävlingarna i Bruksvallarna som avgörs nu till helgen och som sänds i SVT:s Vinterstudion. I stället har det funnits ett sug efter att tävla i Gällivarepremiären.
– Gällivares banor håller verkligen måttet. Jag tycker att premiären hör hemma där, sa han till NSD då.
Nu har stjärnan bestämt sig. Det blir Gällivare till helgen.
– Jodå, Marcus kör här. Jag har pratat med honom. Han tycker att det här loppet passar bra in i hans planering inför världscuppremiären, han får tävla på en ordentligt tuff bana under bra förhållanden. Sen tycker han självfallet att det är skönt att få några extra dagar hemma, säger Stefan Nieminen som är verksamhetschef för Sportevent Gällivare/Lappland som arrangerar Gällivarepremiären på lördag.
Därmed missar Marcus Hellner landslagsuttagningarna i Bruksvallarna. Tävlingen ligger nämligen till grund för vilka nio herrar och nio damer som får tävla i världscuppremiären i Kuusamo nästa helg.
Förbundskaptenen Rikard Grip säger till NSD att han fört diskussioner med Gällivarestjärnan men att det i slutändan är upp till Hellner själv att ta beslut var han vill tävla.
– Det är ju en Fis-tävling även i Gällivare och jag vet att klubben vill att han tävlar där. Det är ju han som bestämmer, säger Grip till NSD.
Men med tanke på att det är landslagsuttagningar i Bruksvallarna borde du väl ha något att säga till om?
– Självklart. Men Marcus är ju en rätt så etablerad åkare och sannolikheten är ganska stor att han finns med i den trupp som vi tar ut till Kuusamo.
Det är tradition att Sveriges skidlandslag tävlar och lägerladdar i Bruksvallarna inför varje världscupsäsong. I Gällivare vill man gärna överta rollen som genrepsarrangör i framtiden.
– Det ingår i vår plan och vi pratar med många landslag om den möjligheten. En sådan här tävling på försäsong bygger ju mycket på att du först får hit lagen på träningsläger, säger Stefan Nieminen.
Kanske bör Sverige skippa Bruksvallarna och åka till Gällivare kommande säsonger?
– Tittar man på förhållandena där nere så, men det där handlar ju om kontrakt och avtal mellan anläggningar och lag och så. Men där ska Gällivare vara med och slåss, säger Nieminen.
I fjol vanns Gällivarepremiären av Dario Cologna, Schweiz.