Med drygt fyra minuter kvar av lördagens bortamatch mot Frölunda tar Johan Harju tag i pucken. Han spelar kallt över till Brendan Mikkelson som forcerar in Luleå Hockeys segerpuck.
Segern var Luleås sjätte raka och i de senaste nio matcherna har man tagit åtta trepoängare och seglat upp till en åttondeplats med bara en poäng från en direktbiljett till kvartsfinalspelet.
Annat var det för en månad sen. Hemma mot HV71 kom ännu en förlust och när de 18 första omgångarna summerades så hade norrbottningarna bara skrapat ihop 20 poäng, dessutom hade man släppt in 58 mål.
Nu berättar Joakim Fagervall om den tunga perioden, när vändningen kom och vad skillnaden är på Luleå Hockey nu mot då.
Till att börja med sätter han ord på inledningen av säsongen.
– Det var en vilsen resa där allihopa inte "commitade" till hundra procent. Det var inkonsekvent skulle jag vilja säga. Det fanns stunder i de där första matcherna som är jävligt bra men det var alldeles för kort tid under matcherna och man visste aldrig från period till period hur det skulle se ut, säger Joakim Fagervall.
Hur orolig hann man bli som tränare där?
– Jag är alltid orolig när vi inte vinner, varför vi inte vi vinner just i dag – för jag tycker vi nånstans har kapacitet att slå alla lag. Det är varje enskild händelse... Jag vete fan om orolig är rätt ord, man jag kan bli så där "varför gör vi så nu" när det inte funkar och man går åt fel håll eller missar sin markering.
Hur jobbade ni under den där perioden? Jag vet ju att det var en del möten, det brukar bli så...
– Jo, men det var ju det. Vi försökte göra allt vi kunde. Det är inte så att nån har blivit passiv eller försökt ta flykt utan det har nästan blivit tvärtom. Grabbarna har varit fantastiskt engagerade i allting och har velat komma till rätta med det. Alla jobbade hårt, inte bara vi ledare utan spelarna gjorde ett jävla bra jobb under hela perioden och gör det fortfarande.
"Väldigt, väldigt skarpt läge"
19 november. Efter landslagsuppehållet hade Luleå blivit överkört av Malmö och förlorat hemma mot HV71. Med både Daniel Larsson och Joel Lassinantti skadad så var det dags för juniormålvakten Filip Gustavsson att göra sin andra raka match.
För motståndet stod Örebro, spelplatsen var Behrn arena.
Luleå vinner med 2–1 – och det blev starten på förvandlingen.
– Nånstans där började saker och ting falla på plats ordentligt. Det blev väldigt, väldigt skarpt läge, tabelläget var väldigt skarpt och vi satte oss i en situation där vi... Det är svårt att förklara alltid, det är så jävla små marginaler som gör att det hade fortsatt eller... Nu gick det åt andra hållet istället, säger Fagervall.
Nånting måste ha hänt, vad?
– Jag säger fortfarande att alla tog ett jättestort ansvar och gruppen blev... Jag kände innan vi åkte till Örebro att "jajamensan, nu finns det". Det är som att harmonin är... Allting synkar, det finns kemier och det finns en väg och alla är på samma väg. Det är jättesvårt att förklara men om jag säger att vi var inkonsekvent tidigare så tycker jag att vi från den dagen har varit väldigt konsekvent. Vi har kunnat se likadana ut i match efter match och i byte efter byte, det är skillnaden.
"Alla jobbar klart"
Efter den vinsten har Luleå Hockey bara släppt in 16 mål på nio matcher.
Men några större spelmässiga förändringar har inte laget gjort, enligt Fagervall.
– Jag tycker nånstans att vi har samma typ av press, däremot tycker jag att vi kanske gör avvägningar med bättre bedömningar. Känner vi inte att vi kan gå på vissa grejer så går vi inte, då försöker vi vrida om det till en aggressiv press istället, säger Luleåtränaren och kommer in på det vinnande konceptet:
– Alla jobbar klart alla situationer. Det vet du ju, om du inte backcheckar fullt ut och inte alla är med i styrningen samtidigt så blir det ingen styrning. Du kan inte styra med tre man, utan grejen är att du måste styra och forechecka med fem man för att det ska funka.
Sen är ni inte lika omständliga i egen zon.
– Det är vi inte heller. Där har vi egentligen inte ändrat något utan grejen är att det stämmer. Det som är ändrat är kanske att vi är mer samlade och mer tillgängliga, jag tycker faktiskt att vi spelar oss ut på ett jävulskt mycket bättre sätt i dag än tidigare – och ändå är vi ganska kreativa men ändå på nåt sätt väldigt mycket enklare.
Drar nytta av starten
I början av säsongen spelade Luleå Hockey fast sig gång på gång i egen zon i sin ambition att spela sig ur via ett blad. Nu ser man allt oftare att de väljer ett enklare alternativ för att ta spelet framåt.
Det handlar inte om någon taktisk förändring – utan det handlar om att laget nu löser uppgifterna på ett bättre sätt.
– Precis där är den avvägningen som vi lyckas jävligt bra med, när vi inte kan spela oss ur situationer så tar vi ut pucken ur zon. Där fastnade vi för många gånger, vi spelade hem istället – nu kanske vi trycker ut den ur zon istället och tar en icing, säger Fagervall.
Det är ju ett kreativt spel det också.
– Ja, det är ju det – att spela efter situation.
Att Luleå hela tiden – ja, det vill man man fortfarande – har försökt lösa situationerna långt ner i banan genom att spela sig ur tycker Fagervall att laget nu har nytta av – i offensiven.
– Jag tycker det är viktigt att man vågar spela om situationerna, det är därför jag tror att vi har ett powerplay som är över 20 procent – för att vi ändå har försökt lira hela tiden. Det gjorde vi inte i fjol, då gav vi upp det ganska tidigt.
Har ni nån nytta nu av den tunga starten?
– Vi har en jättenytta av det. Om du låter dig läras av det så har du en jävla nytta av det. "Fan, vi har haft det jobbigt: Vad har vi lärt oss av det?". Man tar just det där att vi inte kan gena oss iväg ur egen zon utan vi måste spela klart situationerna. Det innebär att man inte behöver vara så förbannat kreativ varenda gång man ska ta ut pucken utan det kan räcka att få ut den utanför blålinjen ibland.
Blickar framåt
Nästa match för Luleås del är på annandagen hemma mot Färjestad. Nu blickar Joakim Fagervall fram emot vårsäsongen.
– Just i dagsläget är vi i en position där vi är fem poäng från tredjeplatsen, men grejen är den att det krävs ju att vinna några matcher till, vi måste ha en bättre andrahälft – då kommer vi positionera oss bra inför ett slutspel, säger Fagervall, som har en hel drös med skadade spelare men som också har ett lag i superform.
Så frågan känns given: Är det bra eller dåligt att uppehållet kommer nu?
– Jag tycker att det är jättebra med uppehåll. Den här formen som vi är i ser jag inte som något tillfälligt utan jag ser att vi är där på grund av att vi gör jobbet nu allihopa, säger Fagervall.