Målet inför säsongen var sprint-VM i Milano. Dit blev inte Henrik Strand uttagen – men Luleåkanotisten går absolut inte lottlös. För det räckte med att leverera i Dalsland, Skellefteå och på SM – sen var platsen i ”fel” mästerskap fixad.
Györ, Ungern och ett 30-kilometerslopp i maraton-VM.
Det är vad som väntar norrbottningen på söndag.
– Formen känns bra och man känner att den ska kunna bli riktigt bra med lite fortsatt lätt träning fram till dess, säger Henrik Strand när NSD når honom under uppladdningen i Lidköping.
Sen kommer han in på VM och maraton.
– Jag är riktigt peppad och i och med att det är klungkörning och mycket som händer så är det kul med maratonlopp. Det blir spektakulärt, det är mycket tjuvnyp, armbågar, paddlar, fotskav och rumpskav. Det är tufft, en grisig sport.
Det tänker man inte på när man tänker på kanot, att det ska vara tufft på det viset...
– Racing som jag kör normalt är som att springa friidrott på varsin bana och kanotmaraton är som att springa ett hinderbanelöplopp i terräng. Det blir klungköret och mycket man mot man.
Har du vässat armbågarna nu då?
– De är sjukt vassa (skratt). Nä, men. Jag gillar det här med långlopp jättemycket, med det taktiska och när man måste vara smart på så vis. Jag tycker jag har bra spelförståelse på så sätt.
Henrik Strand kommer att köra K2 tillsammans med Marcus Andersson.
– Det känns bra att ha med honom som lite hjärna i båten. Han är en rutinerad kille och riktigt slipad på den taktiska biten, säger Strand innan han kommer in på det taktiska i ett maratonlopp:
– Det handlar om att ta för sig och mycket om att få vågor och grejer och att kunna lägga krut vid rätt tillfälle och inte lägga sig fel i klungan och så. Det har stor betydelse att kunna vara taktiskt smart, så man måste ha koll på det och man kan inte planera lika mycket som inför ett individuellt lopp.
Hur långt kan det bära för er?
– Egentligen ligger alltid fokuset på att göra ett så bra lopp som man bara kan. Det är alltid det man har i första rummet – men bara för att man inte säger att vi går för guld så betyder det inte att man inte försöker. Men att vara så högt upp, den kapaciteten har vi inte. Jag skulle vara jätteglad om vi kom topp tio, då har vi gjort ett kanonstrongt lopp. Det är ändå ett senior-VM och vi är 21 och 22 år gamla.