Hela säsongen hade varit en kamp mellan Luleå Hockey och Västra Frölunda, som gick upp i serieledning inför den sista omgången, då man mötte Luleå Hockey i Delfinen.
Seriefinalen blev en grisig historia, men Lars ”Osten” Bergströms lag vann med 2–1, och skaffade sig hemmaplansfördel inför slutspelet.
Luleå Hockey förlorade den första kvartsfinalmatchen mot Malmö med 2–3 efter förlängning, men vann returen i Malmö isstadion med 2–4, och kopplade greppet om matchserien genom att vinna match tre hemma i Delfinen med 3–0.
Percy Nilssons grabbar lyckades att vinna den efterföljande matchen, och tvinga fram en femte och avgörande match i Luleå.
Men i den var Malmö chanslöst. Luleå Hockey gjorde lite som man ville och när Johan Rosén åkte sig fri i slutet av matchen välte en uppgiven Peter ”Pekka” Lindmark omkull målburen för att få ett stopp på förnedringen. När domaren signalerade för straff insisterade Jarmo Myllys på att han skulle slå den.
Det fick han inte, för målvakter förbjöds att passera mittlinjen.
Luleå Hockey vann hur som helst matchen med 9–2.
Semifinalserien mot Färjestad blev inte speciellt dramatisk. Luleå Hockey fick återvända till Karlstad efter att ha förlorat hemma i match tre med 1–4. Men den avslutande matchen vanns med 2–6.
Med bara några sekunder kvar av matchen ledsnade Håkan Loob, som hade blivit hårt åtgången av Luleåspelarna, och överföll Tomas Holmström.
Det blev det sista Färjestadsikonen gjorde som hockeyspelare.
Finalserien mellan Luleå Hockey och Västra Frölunda kom att gå till historien som den fulaste slutspelsserien som någonsin har spelats på svensk mark.
Den första matchen i Delfinen vanns med 7–1 av hemmalaget.
Match två och match fyra hade fått flyttas till Frölundaborg, det pågick nämligen en hästhoppningstävling i Scandinavium, men det hade Frölundaspelarna inget emot.
För akustiken i den gamla ishallen gjorde det möjligt för göteborgarna att bygga upp en otrolig stämning.
Västra Frölunda vann också den andra matchen med klara 6–2.
I match tre klev kämpen Mikael Lindholm, som hade värvats från Boden IK inför säsongen, fram och gjorde två viktiga mål för Luleå Hockey, som vann med 3–2.
Därmed hade man möjligheten att på påskaftonen bli svenska mästare.
10.39
En liten skara Luleåsupportrar har tagit sig ned till Göteborg med nattåget.
– Det var ju påsk och det var svårt att få tag på flyg- och tågbiljetter. Sedan var det många som ville möta upp dem på Kallax om de lyckades vinna, säger Mattias Sehlberg.
Luleå Hockey hade åkt ut med 2–3 i matcher mot Brynäs i semifinalen säsongen innan.
Det efter tre raka övertidsförluster.
Men att Luleå Hockey ska förlora den här gången är inget Mattias Sehlberg bekymrar sig för när han och hans kompisar slår sig ned på en uteservering i centrala Göteborg.
– Det hade varit en rolig resa och känslan var så jäkla positiv. Vi hade ju allt att vinna i det läget, säger han.
Stefan Nilsson:
– Vi trodde mycket på oss själva och känslan var att vi skulle ta det. Även om de också hade ett riktigt bra lag.
16.29
När Stefan "Skuggan" Nilsson och de andra Luleåspelarna kommer fram till Frölundaborg möts de av en stor folksamling.
– Det var hur mycket folk som helst där, och ett jäkla liv. Så man anade ju hur det skulle bli under matchen, säger han och fortsätter:
– Och det gick knappt att höra vad de andra sa. Inte ens under uppvärmningen. Stämningen var helt otrolig. Jag har faktiskt aldrig upplevt något liknande.
Ljudnivån i Frölundaborg kom att bli ett problem, inte minst för tränarduon Lars ”Osten” Bergström och Thomas ”Brocke” Bäckström som har svårt att kommunicera med sina spelare.
– Det var fränt. Men vi visste knappt vem som skulle in på isen. Man fick försöka läsa på deras läppar, säger Tomas Holmström.
18.27
De tillresta Luleåsupportarna får inget vidare trevligt välkomnande när de kommer in i Frölundaborg.
– Det kastades allt från tomburkar och snusdosor till mynt mot oss när vi trängde oss fram till vår sektion, berättar Mattias Sehlberg.
Han tillägger sedan:
– Och vilket jävla liv det var.
Trots att de ger allt de har så är det bara vid ett fåtal tillfällen under matchen som Luleåklacken lyckas göra sig hörd.
19.12
Spelarna hade kommit undan med det mesta i de tre första finalmatcherna och göteborgarna var irriterade efter match tre i Delfinen, då Jiri Kucera crosscheckade Stefan Larsson i huvudet och Johan Rosén körde över backstjärnan Petteri Nummelin.
– Hela den där matchserien var brutal, och de var extremt uppumpade. Det kändes som att de hade bestämt sig för att sätta oss på plats. Men Roger Öberg, som tog över som domare inför den fjärde matchen, hade fått direktiv om att försöka hitta en mer lämplig nivå. Och de drog på sig några onödiga utvisningar, säger Stefan Nilsson.
Den 28-årige centern har aldrig varit någon buse.
– Men jag hade ingenting emot det, tvärtom. Jag tyckte det var skitkul, det där en av de absolut roligaste matcherna jag har spelat, säger Stefan Nilsson.
Men den som får mest stryk är Tomas Holmström.
Den 23-årige forwarden tar emot flera slag från målvakten Mikael Sandberg, och crosscheckas vid ett tillfälle av både Christian Ruuttu och Jonas Esbjörs.
– Jag gjorde det jag var bra på. Och jag visste att jag hade tagit mig under skinnet på rätt många av deras spelare, men argast av dem alla var Christian Ruuttu, säger Tomas Holmström.
– Det small varenda gång man fick pucken och om den där matchen spelats i dag så hade utvisningsbåsen varit överfulla, tillägger han sedan.
– Jag är stolt över hur mycket stryk våra spelare tog utan att ge igen, säger Thomas Bäckström.
19.14
Den första perioden är åtta minuter gammal när Stefan Nilsson vinner en tekning till höger om Frölundakassen.
Pucken går bak till Jan Mertzig, som tar några skär in i banan och överlistar Mikael Sandberg genom att hålla inne sitt skott lite innan han avlossar det.
– Det var kyligt gjort av honom, säger Stefan Nilsson.
19.16
Bortalaget får fortsätta att spela fem mot tre efter att Mikael Sandberg i frustration drämt till Tomas Holmström mellan benen med sin klubba.
Pucken hamnar till slut hos Stefan Nilsson, som har placerat sig till vänster om Mikael Sandberg och står med blicken vänd uppåt banan, men plötsligt slår en passning till Lars Hurtig som har placerat sig vid den högra stolpen.
Passningen är snabb och Mikael Sandberg hinner inte över och rädda pucken.
– Jag tittade inte ditåt, men jag såg honom hela tiden i ögonvrån, och väntade bara på att backen skulle flytta på sin klubba, så att jag kunde slå den där passningen, säger ”Skuggan” och berättar att det var en inövad variant.
20.12
Sju minuter in på den andra perioden åker Jonas Esbjörs ut för en hakning.
När spelet sätts i gång får Stefan Nilsson tag på pucken på vänsterkanten och passar tillbaka till Stefan Jonsson som går på skott, returen som Mikael Sandberg släpper rakt ut i banan slås sedan i mål av Roger Åkerström.
– Då kändes det som att inget kunde stoppa oss, säger Stefan Nilsson.
20.14
Men både den andra och tredje perioden var Västra Frölundas, och en minut efter Roger Åkerströms 0–3-mål slår Ronnie Sundin in en retur som Jarmo Myllys släpper på ett skott från Marko Jantunen.
– Jag tycker vi tog för oss på ett bra sätt i den första perioden, då var vi mycket bättre än dem. Vi hade kunnat ha 0–3 redan då. Men i de två efterföljande perioderna var det Frölunda som hade spelet, vi skapade nästan ingenting framåt, utan fick mest försvara oss. Och när de gjorde det där reduceringsmålet så var det ju match igen, säger Stefan Nilsson.
Både han och Tomas Holmström var med säsongen innan och vet hur snabbt det kan gå i hockey.
– Men det kändes som att vi hade lärt oss något av det som hände då, och bestämt oss för att det inte skulle få hända igen. För vi slappnade aldrig av, utan var hela tiden fokuserad, säger Tomas Holmström.
Elva minuter in på den tredje perioden åker Per-Johan Axelsson sig fri och trycker in pucken mellan Jarmo Myllys benskydd.
Christian Ruuttu är mycket nära att kvittera en stund senare, men hans slagskott träffar insidan av Jarmo Myllys vänstra stolpe.
– Det var trångt i mitten så på slutet höll vi pucken längs med sargen och såg till att ligga på rätt sida och hela tiden ha tredje man hem. Men vi kände att vi hade ett bättre djup än dem, och så hade vi ju Jarmo där bak, säger Thomas Holmström.
– Vi var som en maskin, tillägger han sedan.
– Fast på slutet stod man nästan och höll andan i båset, säger Thomas Bäckström
21.14
Med ett fåtal sekunder kvar av den tredje perioden går Stefan "Skuggan" Nilsson ned på knä och täcker ett slagskott från Per-Johan Axelsson.
– Jag fortsatte att spela ett tag till, men pucken träffade mig mitt mellan benen. Och när jag kom till båset kom smärtan, säger han och fortsätter:
– Jag bara rasade ihop. Tittar man på tv-bilderna så ser man att vår läkare brydde sig mer om vad som hände ute på isen än att hjälpa mig. Vi har skrattat mycket åt det där. Men jag hade så ont efteråt att jag inte ens kunde sitta ned på flyget hem.
Med två sekunder kvar av matchen skickar Lars ”Osten” Bergström in en nedblodad Thomas ”Bulan” Berglund, som slänger sig över pucken och förhindrar Peter Berndtsson från att skapa en sista kvitteringsmöjlighet.
– Deras tekningsdueller var ett kapitel för sig. Snacka om kamp. Det var crosscheckingar i nacken och klubbspetsar i ansiktet flera gånger, säger Stefan Nilsson.
21.16
Efter slutsignalen tränger de överlyckliga Luleåsupportarna sig ned till isen för att få fira med sina hjältar.
– En polis försökte stoppa oss och jag föll ned i utrymmet mellan läktaren och sargen och fick ett blåöga, berättar Mattias Sehlberg.
Sedan tillägger han:
– Men vi lyckades ta oss in på isen via utvisningsbåset.
Då TV4:s reporter Peter Jidhe sätter sig på huk intill honom i omklädningsrummet och frågar hur de ska fira guldet berättar Tomas Holmström för hela svenska folket att de ska till O'Learys och supa.
22.14
Efter att ha klappat om Luleåsupportrarna och gett dem några souvenirer kliver spelarna på bussen som ska ta dem till det väntande flygplanet.
– Men vi sa åt chauffören att köra förbi Avenyn innan vi åkte dit för vi ville vinka hej då till göteborgarna. Då var det livat på bussen, säger Stefan Nilsson.
Två timmar senare flyger man in över Luleå.
När guldhjältarna tittar ut genom fönstren ser de att det är en flera kilometer lång bilkö ut till flygplatsen.
Stefan Nilsson får nästan en chock när han kommer till ankomsthallen och möter de väntande supportrarna.
– Det var hur mycket folk som helst och de bara skrek och slet i oss. Det var nästan så att det var lite obehagligt, säger han.
Tomas Holmström:
– Golvet bara gungade när alla hoppade. Det var läckert.
Matchfakta
Västra Frölunda–Luleå Hockey 2–3 (0–2, 1–1, 1–0)
Första perioden:
0–1 (8.20) Jan Mertzig (Lars Hurtig, Stefan Nilsson) i spel fem mot tre, 0–2 (8.41) Lars Hurtig (Stefan Nilsson, Jan Mertzig) i spel fem mot tre.
Andra perioden:
0–3 (7.20) Roger Åkerström (Stefan Nilsson) i spel fem mot fyra, 1–3 (Ronnie Sundin (Marko Jantunen).
Tredje perioden:
2–3 (11.37) Per-Johan Axelsson (Peter Ström).
Den här artikeln publicerades för första gången den 22 augusti 2020.