Den amerikanska klubben hade folk på plats i Chomutov under den turnering det svenska juniorlandslaget deltog i för två veckor sedan.
– De har inte sajnat honom än, men följer honom noggrant, och han har gjort väldigt bra ifrån sig. Både i Skellefteå och med juniorlandslaget, säger Claes Elefalk
18-årige är förstås given i Magnus Hävelids ännu inte offentliggjorda trupp till årets juniorvärldsmästerskap. Han har fått ett stort förtroende av Skellefteås tränare Robert Ohlsson, det är bara Oscar Lindberg och Jonathan Pudas som har spelat mer än honom den här säsongen, och trendar mot 20 mål. Så många mål är det bara tre backar i SHL:s historia som har gjort.
– Han har haft en fin utvecklingskurva. Det roliga är att han, i motsats till många andra spelare som har flyttats upp, inte anpassat sig och börjat att spela enklare, utan hållit sig till den hockey han är bekväm med, samtidigt som han har utvecklat sin defensiv. Men med en så fin skridskoåkning som han har löser man det mesta, säger Claes Elefalk – som tycker han påminner om den spelare NHL:s poängligaledare Quinn Hughes var i samma ålder.
Fast han tror inte att det kommer bli spel i NHL för Axel Sandin Pellikka nästa säsong.
– Man vet aldrig, men det är bara ett halvår sedan han draftades, och de har många duktiga backar. Näst på tur bland backarna är nog Simon Edvinsson, säger Claes Elefalk.
Han blir kvar i Skellefteå i en säsong till alltså?
– Planen är att han ska spela i Skellefteå, så högt draftade spelare brukar inte ha något att förlora på att ta ett år till i SHL, och de brukar tänka långsiktigt i Detroit.