Att Boden Hockey siktar uppåt är ingen hemlighet. Klubben har en uttalad målsättning att på sikt se till att det återigen spelas allsvensk hockey i Björknäshallen.
Redan under förra säsongen kunde den målsättningen blivit verklighet. Laget vann Allettan Norra och tog sig förbi utslagsmatchen mot Huddinge IK. Men i kvalserien till Hockeyallsvenskan tog det tvärstopp.
Laget vann bara en av tio matcher i kvalet och slutade sist i serien.
– Det är alltid bra att ha en målsättning att ta steget upp. Boden har förutsättningarna för att klara det. Men nu får vi ta den här säsongen först. Första målet i år blir allettan och sedan får vi ta det vidare därifrån, berättar Per Savilahti Nagander.
Nu ska ett nytt Boden Hockey, där Robert Nordberg lämnat över huvudansvaret till den tidigare Canada Cup-spelaren och Björklöventränaren Lars Molin, ta nästa steg.
En av lagets stora profilvärvningar inför den stundande säsongen är Per Savilahti Nagander. Den 195 centimeter långe backen, med en CHL-titel med Luleå Hockey och totalt 231 SHL-matcher på kontot, blir en av fanbärarna i Molins Boden Hockey.
– Jag ska försöka bidra med min rutin. Försöka att hjälpa de yngre med småsaker. Men de är så duktiga så det är inte mycket jag kan hjälpa dem med. Kanske ge dem något råd här och där, men mycket löser de bra själva, konstaterar Bodenbacken.
34-åringen menar att flytta till Boden var aktuellt redan förra sommaren.
– Redan förra året började vi prata. Jag var här en del för att hålla igång och när det inte kom något från utlandet så började vi prata. Men sedan kom Danmark som ett alternativ och då valde jag och familjen att flytta dit. Vi fick barn för ett och ett halvt år sedan, så sedan dess har jag känt ett stort sug att komma tillbaka. Då vill man inte vara ifrån familjen för länge.
Men Boden har alltså varit ett alternativ tidigare?
– Vi började prata lite lätt redan då. Men nu är det skönt att allt är klart och att säsongen ska börja.
För backen blir Bodensejouren första gången sedan juniortiden som han spelar i en liga som inte är landets högsta eller näst högsta.
– Man får inte slappna av någonting, utan det går fort även här. Det blir en omställning att vara med rent mentalt här. Man får inte underskatta kvalitén här, helt enkelt.
Att ta steget ner några divisioner har funnits med bland Savilahti Naganders alternativ under en tid.
– Tankarna på att kliva ner någon nivå började väl förra året. Vad man ville göra i framtiden, man är ju gammal nu. Så då måste man även börja tänka på de bitarna, vad man vill göra efter karriären. I slutändan blev det ett enkelt beslut.
Sportchef Rolf Nilsson pratade redan förra säsongen om att laget saknade en back av storlek större. Nu är tanken att Luleåsonen ska fylla de skorna.
– Stor är man ju i alla fall (skratt). Det är roligt att man fick chansen att komma hit. Det blir inte så mycket att fundera på utan det är bara att köra på.
Blir Boden Hockey din sista klubb i hockeykarriären?
– Jag har ju skrivit ett tvåårskontrakt, så jag har minst två år här. Men man börjar se slutet på karriären och efter det här så får man ta det säsong för säsong. Mycket hänger ju på hur det går och hur man känner sig.
– Men om det blir en annan klubb någon gång blir ett senare beslut. Hockey är ju en speciell sport. Lagsporter är alltid svåra att lämna.
Många som följer Boden Hockey på nära håll ställer sig inför säsongen frågan, vem ska nu göra lagets poäng? Jesper Ylivainio som toppade både mål- och poängliga har lämnat för allsvenska Mora IK.
Han har ersatts med Henri Tamminen, som har erfarenhet från spel med IFK Helsingfors i Liiga. Finländaren har bland annat spelat med Luleå Hockey-nyförvärvet Juhani Tyrväinen.