Vi träffade Luleåtränaren i rummet som han kallar bunkern där han pratade om vad som komma skall med start på lördag.
Vi sitter ner med Luleåtränaren i det han kallar bunkern. Ett litet rum, djupt isolerat av betong, mitt emot spelarnas omklädningsrum i Coop Norrbotten Arenas innandöme.
– Det är ett perfekt rum där man kan ha små möten med kedjorna och backparen var för sig, säger han och nickar mot taktiktavlan samtidigt som han pekar på lilla soffan i fuskskinn som står intryckt i hörnet.
När vi träffar honom är det två dagar till nedsläpp i den första finalen i Gävle på lördag. Träningen på is är avklarad och "Bulan" har hunnit med en halvtimme på löpbandet innan han guidar oss in i katakomberna.
– Vi har en bra känsla. Vi har spelat final för ett tag sedan (2022) och kan dra nytta av vad vi gjorde då, både bra och dåligt. Det känns bra, vi kan inte komma längre än vad vi har gjort och nu är det bara en matchserie mot Brynäs kvar, säger han.
Ledarteamet är intakt och åtta spelare finns kvar från den trupp som förlorade den sjunde och avgörande finalen mot Färjestad 2022.
Vilken nytta har ni från den finalförlusten?
– Det återstår att se men känslan är nu att vi är mer rutinerade. Vi vet hur vi ska avskärma oss på ett bättre sätt från allt runt omkring. Det är så jävla mycket brus som vi behöver få bort för att kunna koncentrera oss på bästa sätt.
Finalmotståndaren Brynäs vann grundserien och följde sedan upp med kvartsfinalseger mot Malmö och semifinalvinst mot Skellefteå.
Vad säger du om Brynäs?
– De har gjort en fantastisk säsong och överträffat alla förväntningar. Att vinna serien som nykomling är imponerande, det har ingen annan gjort förut. De har gjort bra nyförvärv och de erfarna spelarna har verkligen steppat upp. Det är ett bra lag vi möter.
Vad gör Brynäs så bra?
– De har ett bra passningsspel och en bra synk mellan offensiv och defensiv. De har spelar som är beredd att göra jobbet.
Det pratas en hel del om deras omställningar, hur ska ni stoppa dem?
– Det är en del Brynäs är duktiga på, de spelar ganska mycket på att motståndaren ska göra misstag och tappa pucken. Så nummer 1 för oss är att vi ska vara noggranna med pucken.
Efter ispasset under skärtorsdagen klev Luleåtränaren in i gymmet och upp på löpbandet.
Efter slutsignalen i Scandinavium mötte Roger Rönnberg upp media. Trots det bittra uttåget passade Frölundatränaren på att hylla Luleå Hockeys spelsätt.
– Jag är fylld av beundran vad de har gjort där uppe i Luleå. De har totalt gjort en "make over" i deras spel och har ett offensivt spel som straffar oss med snabba omställningar. De har verkligen ändrat sin identitet de sista två åren så all kredd till dem, jag är imponerad över deras jobb, sa Roger Rönnberg till TV4 då.
Men Luleåtränaren köper inte det resonemanget, visar det sig.
– Vi har inte ändrat någonting. Vi har fått in nya spelare som tillfört kvalité i offensiven men spelmässigt hat vi inte ändrat någonting. Men i och med att vi fått in skickligare spelare än vad vi haft tidigare säsonger. De har kunnat hjälpa oss att hitta olika möjligheter till att vinna matcher men grundspelet är detsamma.
Tre SM-finaler som spelare, en som assisterande tränare och nu den andra som huvudtränare i Luleå Hockey. Dessutom en SM-final som huvudtränare för Brynäs (se faktaruta om alla finaler).
"Bulans" facit hittills på de sex försöken är ett guld.
– Man ska ha klart för sig att det är svårt att nå final. Som i år, det var 14 lag i serien och jag tyckte det var tio av dem som kunde vinna SM-guld. Men ska förstå konkurrensen, den är stenhård och hårdare nu än vad den varit tidigare, säger Luleåtränaren och fortsätter:
– Lagen har ungefär samma budget plus/minus någon miljon hit och dit.
"Bulan" slipade på de sista detaljerna på ispasset. Han menar att känslan i gruppen är bra inför den kommande finalserien mot Brynäs.
Berglund gillar att det blir ettan mot tvåan i grundserien som gör upp om guldet.
– Det kan inte bli mer rättvist och det är så jag vill ha det. Det blir en absolut värdig final. Men som ifjol, då var nian (Rögle) i final. Det skulle inte kunna hända i fotboll att till exempel Degerfors skulle vinna SM-guld. I hockey är skillnaderna och marginalerna mindre, säger han och fortsätter:
– Det laget som hade högst spelarbudget (HV71) hamnar sist i serien. Bara en sådan grej, det händer inte i fotbollen.
Nog om fotboll. Som huvudtränare har "Bulan" två finalförluster, båda efter förluster i sjunde och avgörande matchen. En med Brynäs (2016/2017) och en med Luleå (2021/2022).
– Det har varit tufft. Men det är vad det är och inte så mycket att säga om. Det är marginaler som avgöra i slutändan och vi hade lika gärna kunnat vinna båda.
Varför vinner Luleå Hockey guldet i år?
– Jag tycker vi har ett lag som är erfaret där många har varit i den här situationen tidigare. Dessutom har vi kvalité i laget där potentialen är hög. Vi kan vinna på flera olika sätt och det har vi inte kunnat göra tidigare.
Brynäs har varit bra på en jämn nivå under säsongen medan Luleå har blandat och gett lite mer i sina prestationer.
Men när ni är riktigt bra är väl er höjd högre än Brynäs?
– Jag håller med. Vi har en högre högstanivå än Brynäs och det gäller att hitta den och vara där uppe om vi ska vinna finalen. De gånger vi haft dippar har vi varit bra på att studsa tillbaka den här säsongen. Inte minst mot Frölunda där vi dippar i match 3 men lyckas vinna utan att vara bra. Men så studsar vi tillbaka i match 4, säger han.
Hur avskärmar du dig från hysterin och guldtörsten i stan?
– För mig handlar det om att få spelarna att vara lugna. För egen del tycker jag att jag kan hantera det ganska bra, jag har varit med ett tag. Det blir annorlunda för spelarna som ska ut och leverera.
Luleå Hockey har en hög högstanivå i sitt spel och Berglund menar att dipparna i spelet måste undvikas om det ska bli ett guld.
Jämfört med tidigare slutspel har Luleås ledarteam med "Bulan" i spetsen agerat lugnare, dels under matcher, dels efter matcher gentemot domarna men även uttalanden i media.
Har det varit en uttalad strategi?
– Strategi vet jag inte men vi har absolut pratat om det. Är något vi har lärt oss av sedan tidigare att försöka hålla fokus på det vi ska göra och det vi kan påverka och det hoppas vi ska smitta av sig till spelarna också. Så ja, vi har bestämt oss för att hålla fokus även om det är mycket adrenalin, säger 56-åringen.
Det är 29 år sedan "Bulan" la sig på pucken vid en tekning med några sekunder kvar i Frölundaborg. Slutsignalen kom och Luleå säkrade sitt hittills enda SM-guld på herrsidan.
Hur mycket skulle ett guld nu betyda för dig personligen?
– Det spekulerar jag inte i. Matcherna ska spelas nu och det är ingen idé att leva i framtiden hit och dit. Vi ska göra allt för att vinna och så får vi se var det tar vägen, säger Thomas "Bulan" Berglund.
Erik Gustafsson, lagkapten i Luleå Hockey.
Är det någon som önskar Thomas "Bulan" Berglund ett SM-guld som tränare, och dessutom kan vara med och påverka det, så är det lagkaptenen Erik Gustafsson.
– Det går nästan inte säga i ord för jag unnar honom hur mycket som helst att få vinna. Jag vet hur mycket han brinner för staden och för föreningen. Jag unnar honom ett guld så mycket det bara går att unna någon, säger lagkaptenen.
Det säger något att "Bulan" haft roller i Luleås samtliga SM-finaler genom åren?
– Det kan inte undgå någon hur han är som person. Han lämnar ingenting åt slumpen och vänder på varenda sten och gör precis allt som går för att vinna. Han är en grym ledare, säger Erik Gustafsson.