Norrbottningen hade en jobbig bakom sig när han förra hösten återvände till Carolina Hurricanes samarbetsklubb Chicago Wolves och det blev bara en poäng i de tio första matcherna.
– Det var inte så konstigt, jag hade ju inte spelat match på åtta månader när jag kom tillbaka till Chicago. När jag väl kom igång rullade det däremot på rätt bra för mig och jag är nöjd med säsongen som helhet, säger Noel Gunler.
– Eller nöjd är jag väl inte. Det är mycket jag kan göra bättre. Jag vill producera mer också, men jag är stolt över att jag lyckades ta mig tillbaka efter skadan som förstörde säsongen innan och har blivit en mer gedigen spelare och lärt mig döda utvisningar. När jag vann tränaren förtroende och fick spela i numerära underlägen kände jag också att jag kom in i spelet på ett bättre sätt än tidigare, fortsätter han.
Boxningsträningen som agenten Martin Nilsson anmälde honom till förra sommaren kom också till nytta.
– Det var för att jag skulle kunna försvara mig om något hände och jag hamnade faktiskt i en fajt förra säsongen, säger Noel Gunler – med ett skratt – och berättar att Nils Lundkvist har retat honom för det.
– Det var en kille från deras lag jag slogs med. Det var inte mitt smartaste beslut att ge mig på honom. Han är större än mig, men han hade armbågat mig i huvudet och jag lyckades att skydda mig själv och fick av honom hjälmen. Så jag är ändå nöjd, fortsätter han.
Målet med nästa säsong är att ta en ledande roll i Cam Abbotts lag och försöka övertyga Rod Brind'amour och de andra i Carolina Hurricanes att ge honom chansen i NHL.
– Skadan saktade ner mig, men NHL har hela tiden varit mitt mål och jag har bestämt mig för att göra ett bra läger och bli en ledande spelare i AHL. Så jag har tränat på hårt i sommar, säger Noel Gunler.
Betyder det att det är klart att det blir en förlängning?
– Nej, inte helt. Men min tanke har hela tiden varit att stanna och indikationerna jag har fått är att de är nöjda och vill jobba vidare med mig. Vi ska prata igenom några mindre grejer, men jag har fått ett kvalificerande bud och det verkar lösa sig.
Han tillägger sedan:
– Det känns skönt.