Kiruna AIF går en kamp mot klockan för att rekrytera ihop ett lag som uppfyller kraven för att ha rätt till någon av de tidigare träningstiderna i ishallen.
I skrivande stund har föreningen tretton J20-spelare, så sent som under tisdagen landade en slovakisk spelare som föreningen rekryterat för att bredda spelartruppen.
Men det behövs minst två nyförvärv till för att laget ska klara gränsen.
– Man har någon överenskommelse som gjordes före min tid där man har bestämt att ett lag behöver ha minst 15+2 spelare i laget för att få de tidigare träningstiderna. Den tidigaste tiden vi har just nu är mellan klockan 22 och 23. Innan ungdomarna har duschat så är klockan nästan midnatt, säger Arne Haapalainen, ordförande i Kiruna AIF och fortsätter:
– Tidigare var våra tidigaste träningstider mellan sju och nio på kvällen men de tiderna har seniorlaget Kiruna City nu fått istället. Det är inte rimligt att tro att ett J20-lag kan träna så sent. De orkar helt enkelt inte och skolan måste ju gå först så nu har vi fått ha träningsuppehåll i en och en halv vecka. Men de är redo att köra igång direkt, bara de får en tid som fungerar.
Hur orolig är du över att ni inte ska få ihop tillräckligt med spelare?– Jag tror fortfarande att vi ska få ihop ett J20-lag. Vi håller på att rekrytera spelare och har nya spelare på gång från andra kommuner. Anledningen till varför vi gör det är att våra killar vill spela med Kiruna AIF och vi måste göra allt som står i vår makt för att de ska ha möjlighet att göra det.
– Vi har a-lagsspelare som har åldern inne men de får man inte räkna in och de kommer ju inte träna med oss i vilket fall även om de skulle finnas där på papper. Vi har två spelare till som jag tror att vi kan sätta på is och då klarar vi gränsen. Men vi har fortfarande inga träningstider.
Sporten har pratat med Brooklyn Tigers J20 som i helgen skulle ha mött Kiruna AIF på bortaplan. Luleålaget fick matchen uppskjuten på obestämd tid eftersom Kiruna AIF fortfarande inte registrerat någon matchtid.
De ville därför inte riskera att boka en buss för dyra pengar om matchen inte skulle spelas.
– Det där känner jag inte till i detalj, det är inte jag som bokar matcher så det kan jag inte kommentera, säger Haapalainen.
För att spela i Hockeyettan krävs ett J20-lag. Men även om Kiruna AIF inte skulle lyckas få ihop tillräckligt med spelare och eventuellt tvingas lägga ned J20-laget, så ska det enligt svenska ishockeyförbundet inte påverka statusen för division 1-laget. Föreningen skulle i sådana fall få dispens med tanke på de speciella omständigheterna.
– Jag vet inte hur hårt man drar det där i slutändan. Det här är ju en väldigt speciell situation som jag aldrig upplevt på den här nivån tidigare. Jag tror att kommunen och AIF kommer hitta en bra lösning med deras J20-lag, säger Göran Liedström på svenska ishockeyförbundet.
– Men det blir ingen konsekvens för a-laget, absolut inte. För J20-laget skulle det i sådana fall bli så att vi stryker deras matcher och ingenting mer med det. Det här är ett fall mellan kommunen och föreningen så det är ingenting vi lägger oss i.