När Roger Kyrö sjukskrevs valde Luleå Hockey att anställa juniortränaren i A-lagsstaben på ett tvåårskontrakt. 35-åringens första seniorlag blir alltså förra säsongens finallag i SHL.
– Ja, herregud. Jag kan inte önska mycket mer – att få gå in i en rutinerad ledarstab i ett lag som just har spelat SM-final. För mig är det här en väldigt bra miljö att lära i och samtidigt visa att jag kan bidra även där, säger Antti Alamäki som kommer från fyra år i Luleå Hockeys juniororganisation.
Torneåsonen kommer att flankera Thomas "Bulan" Berglund och Henrik Stridh i båset.
Har ni hunnit pratat ihop er mycket?
– Inte så jättemycket, du tänker på hur min roll blir? Det kommer bli mot forwards och hjälpa "Bulan" med dem. Det blir min roll och även lite ansvar mot extraträning, speciellt mot de yngre men även de äldre spelarna.
I forwardansvaret ingår även powerplay som han ska formera ihop tillsammans med Thomas Berglund.
– Vi har våra ansvar, men det kommer ju vara ett teamwork. Man har lite mer ansvar med video, men sen blir det ett gemensamt beslut om vilka som ska spela där.
Finns det några från J20-laget som du är extra sugen att lyfta upp i träning?
– Ja, det finns det. Bara att vi har sju backar i herrlaget just nu betyder att det säkert finns backar som kommer få möjlighet att träna och visa upp sig. Sen vilka det blir får vi se, det finns flera som har kapacitet och som kommer få tävla om en plats.
2018 kom Antti Alamäki till Luleå. Efter en spelarkarriär i Asplöven, Tingsryd, Kallinge/Ronneby och moderklubben Tornion IHC var han relativt färsk i sin ledarbana när Urban Wikberg hörde av sig.
– Jag jobbade i Haparanda/Torneås ungdomsverksamhet i nybildade föreningen där och jag hann jobba där i två år innan Urban Wikberg kontaktade mig och sa att det finns en möjlighet att komma och jobba för Luleå i J18-laget.
Vad i ditt ledarskap har tagit dig hela vägen till SHL?
– Det är blandningen mellan det finska och det svenska ledarskapet. Jag är rakt på sak och det kommer kanske från den finska sidan. Jag bryr mig om spelarna samtidigt som jag ställer krav på dem och under de här fyra åren har jag lärt mig att ha bättre kommunikation. Det är det jag har utvecklat mest, att bygga relation med spelare för att kunna hjälpa dem ännu mer.