Han avgjorde säsongens första derby, och övertygade i landslaget, men i de tio senaste ligamatcherna har det bara blivit en poäng för honom.
– Det har inte känts bra spelmässigt, heller, om jag ska vara ärlig, säger Mario Kempe.
– Jag borde ha spelat ännu mindre än vad jag har gjort. Jag tycker Isac Hedqvist och de andra juniorerna har gjort det grymt bra när de fått chansen och ibland har jag tänkt att det vore bättre om någon av dem spelade i stället för mig, tillägger han.
Du började ju säsongen bra?
– Ibland studsar pucken ens väg, och ibland inte. Men jag kanske inte är bättre än så här.
Han och de andra spelarna i Luleå Hockey har några träningar kvar, sedan går de på en fyra dagar lång julledighet, den tänker han tillbringa i Stockholm, där han har sin familj.
– Det känns som att uppehållet kommer lägligt, för min del, och det ska bli skönt att åka hem och fira jul med dem, säger centern – som har en ettåring och en femåring.
Det blir en del tid ifrån varandra för er?
– Ganska mycket, men det är som det är. Det här är ju mitt jobb och att spela här uppe är något jag själv har valt att göra.
– Det går som tur är många flyg mellan Luleå och Stockholm. Jag brukar åka hem och hälsa på dem när vi har lediga dagar, tillägger han.
Han har inte fått några indikationer om att föreningen, som tog in honom i slutet av november förra året, vill förlänga det utgående kontraktet.
– De vet att jag vill fokusera på nuet, och se att jag håller säsongen ut, innan jag börjar fundera på nästa, säger Mario Kempe.
Trivs du här uppe?
– Ja, och jag tror att jag har generna som behövs för att spela länge. Som är något jag har hoppats kunna göra. Jag har samtidigt två knäoperationer bakom mig. Den här sommaren var ju dessutom rätt speciell. Det blev bara rehab för mig. Men jag känner inte av knät längre, och om jag har en bra sommar så kanske jag är mitt gamla jag till nästa säsong.
Du känner inte att du har lyckats ta dig tillbaka till den nivå du var på innan du skadade dig?
– Nej.
Sedan fortsätter han:
– Fast det började bra för mig, jag lyckades ju också att göra några poäng i de där landskamperna, och gör kanske poäng tio matcher i rad efter uppehållet.
Fotnot: Mario Kempe har i genomsnitt fått 15 minuter och 32 sekunder per match av Thomas Berglund.