Det är andra året i rad som Piteå Hockey bjuder in NHL-spelare till internmatch. Filip Gustavsson var med även förra året och var inte sen att ställa upp när frågan kom igen.
– De hörde av sig från Piteå och ville att vi skulle vara med. Det är klart att man tackar ja, säger målvakten med ett leende trots att han precis släppt in sex puckar och torskat.
Med andra ord övertygade inte 25-åringens räddningsprocent likt den gjorde i NHL förra säsongen.
– (skratt) Nej, här blir lite mer fokus på anfallshockey. Men det är bara roligt att det blev mycket mål. Hade väl varit trist om det blivit en 0–0-match, konstaterar Gustavsson.
Bland annat blev han överlistad av Nils Höglander två gånger. Vancouver Canucks-spelaren försökte även göra ett så kallat zorromål, men lyckades inte den här gången.
– Jag testade men "Fille" räddade. Han vet väl att jag gillar att göra den där finten, men det var kul att försöka i alla fall, säger Höglander.
Den 22-årige forwarden, som är hockeyfostrad i Arvidsjaur, tyckte att det var skoj att visa upp sig i Piteå och att internmatchen även gav bra träning.
– Och mest kul är det för barn och ungdomar som kommer och tittar. Jag minns själv när man var liten hur roligt det var när man fick kolla på NHL-spelare, till exempel när man var runt på olika hockeyskolor och det kom spelare från NHL och gästade.
Nils Höglander får medhåll av Filip Gustavsson som kom till Piteå av just den anledningen.
– Jag kommer själv ihåg när man var liten, hängde runt ishallarna och fick se proffsen spela. Det var nånstans där ens egna drömmar startade. Det är viktigt att fara runt och fortsätta driva på hockeyn så att fler barn vill spela och tycker att det är kul, säger Gustavsson.
Matchen vann till slut det vita laget med 6–5 över det röda. Edward Björk avgjorde på straff när ett par minuter återstod.
Uppskattningsvis var cirka 400-500 åskådare på plats.
PHC-spelarna Jacob Sundin och Victor Edström (båda skadade) coachade var sitt lag medan Alexander Cleve, Mikael Marklund och Ihor Lysun, som vanligtvis främst dömer juniorhockey, var domare.
Målskyttar:
Röda laget: Linus Karlsson (2), Sebastian Aho, Carl Holmner Härgestam, Linus Hedman
Vita laget: Nils Höglander (2), Magnus Isaksson, Gustav Nordlund, Erik Wikgren, Edward Björk