Oliwer Sjöström
Laaksonen tvingas till operation för sin axelskada och ser ut att bli borta till nyår.
Då säger sportchefen Thomas Fröberg att Luleå Hockey i första hand ska vända sig till sina juniorer innan man börjar leta efter ersättare.
Under försäsongen har Oliwer Sjöström och Arttu Tuhkala varit de backar man har vänt sig till och båda har fått chansen i match.
Henrik Stridh är assisterande tränaren med extra ansvar för backarna.
– Oliwer är spelskicklig och duktig på att anpassa sig till spelet och förhålla sig till den nivå han är på. Det är en av hans styrkor: han höjer sig till den nivå han befinner sig på och är inte en spelare som försöker göra något extra. Det är ett otroligt stort steg från J20 till SHL, men han klarar det. Han är bara 17 år och behöver bli starkare, men det kommer ju. Han har några år till på sig att bygga sin fys, säger Stridh och fortsätter:
– Arttu är ett år äldre och har naturligtvis hunnit träna mer då, är lite starkare och han klarar sig bra på våra träningar där han får stopp i spelet trots att han är så ung. Helt okej med pucken i spelet på vår nivå också, han sköter sig bra.
Det är en sak att få chansen, en annan att ta den. Har de här två gjort det under försäsongen?
– Det är lätt att slänga sig med "spela juniorer, spela juniorer". Det är klart att man ska göra det, men både för deras och vår skull ska de vara mogna för uppgiften också. De här två killarna har visat att de klarar av att spela. Sedan hoppas jag inte att folk förväntar sig att de ska ta Laaksonens 20 minuter, utan det är någon av seniorbackarna som ska ta den bördan. Men visst klarar de här två av att spela.
Båda juniorerna ser den här situationen som en möjlighet på mer speltid.
– Det är en möjlighet, men det ska inte påverka så mycket. Jag ska göra rätt saker hela tiden och träningarna är det viktigaste där jag ska utvecklas mest, säger Oliwer Sjöström och fortsätter:
– Jag hoppas att vi får chansen att visa upp oss. Om det då är jag eller Arttu eller någon annan. Men för mig gäller det bara att fortsätta jobba på träningarna och utvecklas, säger Sjöström.
Arttu Tuhkala:
– Jag ska försöka visa vad jag kan och ta den platsen. Jag ska bara se till att min defensiv är nog bra, men jag känner mig redo.
Arttu Tuhkala