De flesta känner nog till och har hängt med i Lucas Wallmarks jakt på en ordinarie NHL-tröja i Carolina Hurricanes.
Sedan centern lämnade Luleå Hockey efter säsongen 2015/2016 har han öst in poäng i Charlotte Checkers (101 poäng på 111 AHL-matcher) samtidigt som han endast fått 19 matcher och knapert med istid i Carolina.
Men i år verkar det annorlunda. För första gången är 23-åringen med på allvar och från start.
I helgen, i säsongens tredje NHL-match för säsongen, sköt han det viktiga 5–5-målet när hans Carolina vände och vann med 8–5 över New York Rangers.
Återigen var hans kedja med Jordan Martinook och Andrei Svechnikov högst bidragande till segern. Wallmark kvitterade och den 18-årige supertalangen Svechnikov fixade det matchavgörande 6–5-målet. Efteråt fick formationen positiv kritik.
– Vår line har spelat bra. Vi kompletterar varandra, har varit lyckosamma och gjort en del mål, säger Lucas Wallmark till Sporten.
Hans kedjekamrater har gjort tre poäng vardera. Men för Wallmark var söndagens mål hans första poäng.
– Det är skönt att hänga dit den. Speciellt när jag har skapat mycket och när liret har känts bra under de två tidigare matcherna.
Han menar att trion trivs ihop.
– Vi har grymt skoj på isen, säger Wallmark som menar att den här säsongen känns annorlunda i jämförelse med de två tidigare åren i Nordamerika.
– Ja, det har varit fram och tillbaka – uppkallad och nedskickad. Men nu känns det bra och som att tränarna tror på mig. Jag får bra med speltid och det ger mig självförtroende. Nu gäller det bara att fortsätta på samma sätt.
Lucas Wallmark berättar han trivs väldigt bra laget. Han berättar även att han är bänkgranne med den förre Luleå Hockey-forwarden Justin Williams i omklädningsrummet. Den 37-årige kanadensaren är ny lagkapten för i år.
– Han har dragit några gamla Luleåstorys. Det är en fantastiskt bra kille. En superkille som är väl värd att vara kapten, säger Wallmark om Williams som exempelvis har samlat tre Stanley Cup-ringar.
– Ja, det är bara att kolla hans meritlista. Han har gjort ett och annat under sin karriär. Det är en ledare ända ut i fingerspetsarna.
Ett säkert tecken på att man har förtjänat en ordinarie tröja brukar vara när spelaren blir ombedd att skaffa sig ett permanent boende. Wallmark bor fortfarande på hotell i Raleigh.
– Men det kanske blir att jag flyttar in i en lägenhet till veckan. Det beror lite på.
Har Carolina sagt åt dig att skaffa nytt boende?
– Nej, inte än.
Har du familjen på plats?
– Näe. Hunden och tjejen kommer hit till veckan. Det blir skoj.