I går kväll landade ett försenat Luleå Basket på Istanbuls flygplats och direkt togs beslutet att ställa in lagets träning.
– Men det ska inte spela någon roll alls tycker jag, sa tränaren Jens Tillman
Laget är i Turkiet för att slutföra ett uppdrag som på förhand kan se nästan omöjligt ut. Det handlar om att mot alla odds vinna mot den redan klara gruppsegraren Istanbul Universitesi på bortaplan och därmed säkra avancemanget till slutspelet i eurocup.
– Vi är här för att vinna och jag vet att vi kan göra det. Jag har en bra känsla, säger Tillman.
LÄS MER: Luleå hyllades av motståndarna
Luleå Basket är det enda lag i grupp D som på allvar lyckats skaka den redan klara gruppsegraren. I Luleå energi arena för några veckor sedan hade laget en fyrapoängsledning med bara några minuter kvar att spela men lyckades inte hålla hela vägen.
– Vi kommer egentligen inte göra något annorlunda än vi gjorde på hemmaplan. Inte i tanken i alla fall.
Men det finns ett par faktorer som kan ge Luleå Basket en hjälpande hand i kväll.
För det första: Istanbul har som klar gruppsegrare inget att spela för.
För det andra: På lördag spelar laget en viktig hemmamatch mot toppkonkurrenten Hatay och mycket av lagets fokus kan ligga där.
– Det borde i alla fall vara en faktor som talar för oss. Men jag vet inte hur deras coach funderar men jag hade absolut matchat laget annorlunda i ett liknande läge. Det är svårt att veta hur de tänker, om de vilar någon spelare eller om de har några småskador, säger Jens Tillman.
Vad är det som gör Istanbul till det bästa laget i gruppen?
– De är jäkla bra, helt enkelt. Stora, tunga och många spelare som har mycket erfarenhet.
Vad måste funka för att ni ska vinna?
– Viktigast blir att hålla borta dem inside. Men det gäller att ha rätt anspänning, inte överförbereda sig. Det handlar om några småsaker vi vill göra bra, precis som vanligt. Det kommer bli en häftig match.
För Luleå Basket gör tidigare långtidsskadade landslagscentern Danielle Hamilton-Carter sin andra match efter sitt sex veckor långa uppehåll. Mot Dunav för en vecka sedan blev det 16 spelminuter, 8 poäng och returer.
– Hon har gjort framsteg för varje träning och det borde kunna bli fler minuter för henne på planen, säger Luleåtränaren.
Nyckelspelare i ditt lag?
– Ingen. Vi måste göra det här tillsammans, det är så vi spelar och har spelat länge. Det kan vara precis vem som helst som kliver fram både offensivt och defensivt.