Luleåkanotisten Henrik Strand inledde veckan med att knipa bronset tillsammans med lillebror Erik Strand i K2 1 000 meter. Men på de individuella distanserna har det gått tyngre för 25-åringen.
Men under torsdagen kom så fullträffen under SM i Nyköping. Strand tog sin första indiviudella medalj när han paddlade in som trea i K1 500 meter.
– Jag är jättenöjd. Det känns som en liten seger nästan. Jag fick till ett riktigt bra lopp och det är alltid kul att ta sig upp på pallen, konstaterar bronsmedaljören och utvecklar.
– Det mesta stämde. På slutet är man otroligt stum och trött, men där kanske jag inte satte tekniken perfekt. Det som skiljer upp till de allra främsta placeringarna är lite självförtroende. När man är där uppe så blir det en fördel av att man vet att man kan det. Jag är ingen som prenumererar på medaljplaceringar på 500 meter.
Precis som under loppen tidigare under veckan blev det en hård fajt om medaljerna, ända in på mållinjen. Men Strand drog det längsta strået i bronsduellen med KFK Södertäljes Albert Pettersson.
– Jag hade lite koll på honom i ögonvrån. Det var tajt i både tid och centimeter. Men jag kände när jag passerade mållinjen att jag var lite före. Man får en känsla för det när man har gått i mål på många lopp.
Under fredagen väntar kanotisternas riktiga kraftprov – K1 5 000 meter. Ett lopp där Strand kommer stå på startlinjen, dessutom med fler lopp än många andra i kroppen.
– Det blir en extra utmaning när jag har kört fler lopp än många av mina konkurrenter. Det är bara att tugga taggtråd inför 5 000 meter.