Säsongen är den sista och varje tillfälle ute på isen gör att Kiruna IF:s trotjänare, kultbärare och i mångt och mycket ansikte utåt, med stormsteg närmar sig slutet. Var en utvisning efter 18.35 i den tredje perioden det sista vi fick se av Lasu på Lombia?
– Nej, det hoppas jag verkligen inte, vore trist att sluta så, svarade han snett leende efter uddamålsförlusten, 3–4.
Lasu fortsätter:
– Troja är bra, men samtidigt ett lag vi kan slå, det kände vi idag och det tar vi med oss till returen.
Och hemmaspelarna såg ut att ha lite för mycket respekt med sig ut på isen redan från början då det dröjde ända till 10.33 innan man fick till sitt första avslut på mål. Å andra sidan var inte gästerna desto mer attackvilliga så inledningen kan betecknas som väntad med två lag som kände på varandra.
Ett virvlande kontringsmål spräckte till slut målnollan då en snabb spelvändning efter vänsterkanten hittade in till Tobias Törnkvist som med ett rappt handledsskott gjorde 1–0 för gästerna.
– Ändå en hyfsad period av oss, men vi måste bli ännu rejälare och snabbare i omställningarna samt se upp för deras snabba spelvändningar, sa assisterande tränaren Joel Törmä.
Den andra perioden startade explosivt med tre snabba mål. Först smet ett vinkelskott in mellan stolpen och målvakten Henrik Edström till ökad bortaledning, i anfallet efteråt utnyttjade Sebastian Mannberg en tekningsvinst och den välbehövliga reduceringen var ett faktum. Strax efteråt fick en skymd Edström se en dragare från blå smita in i nätmaskorna till 1–3.
Sedan tacklades David Krekula vårdslöst in i sargen, Troja straffades med en femminutersutvisning och Kiruna kom återigen in i matchen. Tidigt reducerade lagkaptenen Joni Liljeblad och ytterligare målchanser saknades sannerligen inte, men fler mål blev det inte.
– Tycker inte om sättet vi släpper in målen på, något vi får ta med oss till returen, sa hemmatränaren Tomas Sandlin, fortfarande med gott hopp om avancemang.
Formstarka Krekula kom förövrigt inte tillbaka i spel något mera, samma öde drabbade Sebastian Mannberg, som fick utgå med feber efter den andra.
Troja såg ut att ha full kontroll i den tredje perioden och utökade också ledningen, men så fick Kiruna ett power play och Kim Sunnas kanon från blå innebar reducering med sex minuter kvar.
– Tycker vi har ett bra och varierat spel med en man mer, sa forwarden Pontus Johansson, en av de piggaste i hemmalaget.
Med två minuter kvar hade Oskar Fredriksson hade ett gyllene läge att fixa kvitteringen, men avslutet räddades.
Vad ska nu till för att Kiruna ska kunna vända på steken?
– Jag tycker vi är nära redan nu och trots förlusten går vi stärkta ut den här matchen, slutar Sandlin.