Johan Häggström var hemma i Östersund för att ladda upp inför världscupen i Falun kommande helg när vi fick tag i honom. När VM-truppen presenterades tidigare i veckan så stod det klart att Häggström inte var en del av det landslag som ska tävla om medaljerna i Trondheim om några veckor.
– Det känns som om att alla tävlingar är viktiga för mig – men nog är känslan att VM-tåget har gått. Det är trist att missa folkfesten i Trondheim, säger Häggström om förutsättningarna att ta en i VM-truppen innan han fortsätter:
– Det finns eventuellt en reservplats kvar att tävla om, men för att det ska räcka till att få åka något under VM är nog tufft.
Var det ett hårt besked att få?
– Jag kände nog redan i Engadin att det jag hade presterat på skatesprint inte skulle räcka. Jag har helt enkelt inte åkt nog fort fast jag står redo om det skulle dyka upp en reservplats.
Häggström missade att ta sig vidare från prologen i Engadin.
– Jag hade behövt ett vettigt resultat, men det är prologerna som har hackat. Samtidigt så är det bara Edvin (Anger) som har presterat och att det därför har varit tajt om de andra platserna.
Vad tror du att det beror på?
– Dels så körde vi väldigt hårt i somras där vi tränade hårt in i säsongen. Jag vet inte, men det kanske blev för tufft för mig, funderar Häggström.
Han har varit uttagen i de tre senaste VM:en i Seefeld, 2019, som reserv, Oberstdorf, 2021, och senast i Planica 2023. Nu får han istället rikta in sig på att hitta en sen vårform.
– Det blir viktigt att åka fort i Falun för att på så sätt kvala in sig till världscuptävlingarna som kommer efter VM.
Hur är det att ladda för det som kommer efter VM istället för ett VM?
– Det som är bra är att jag får en period med ledighet. Det ger mig möjligheten att återhämta mig. Jag får väl sitta och se VM på tv:n stället för att vara på plats.
Häggström anser att han har gjort vad han har kunnat för att ta en plats i VM-laget, men att det finns andra faktorer som ligger bakom resultaten den här säsongen.
– Jag hade varit mera frustrerad om jag hade känt att jag hade kunnat göra så mycket mer – nu känns det som om att jag varken har prickat formen eller fått resultaten.
Helgens världscup i Falun är den sista innan VM och sedan avslutas säsongen med tre världscuphelger, Oslo, Tallinn och Lahtis innan säsongens slutpunkt blir SM i Kalix.
– Jag ser verkligen fram mot SM på hemmaplan, säger Häggström slutligen.