Det började i en slalombacke för nästan ett decennium sedan. En ung Charlotte Kalla var på Valsberget i Piteå för att träna intervaller. På väg upp mötte hon en man, även han med stavar i händerna, som hon inte kände igen. De nickade åt varandra och körde vidare åt varsitt håll. Sedan hörde hon honom ropa: "Ta höger i backen i stället, det blir mycket finare stigning där".
– Det var mitt första möte med Magnus. Innan några landslagssammanhang, säger Charlotte Kalla som befinner sig i österrikiska Ramsau på snöläger just nu.
Tog du höger?
– Jo, jag tog höger. Väldigt tacksam över att få hjälp att hitta ett nytt bra träningsställe.
Där och då hade inte Charlotte Kalla en aning om att mannen hon just mött skulle bli hennes personliga tränare under många framgångsrika år. Att han skulle komma att bli en av de viktigaste personerna i hennes liv.
Redan när Charlotte Kalla något år senare fick ha Magnus Ingesson som tränare i ungdomslandslaget kände hon att det var något speciellt med honom.
– Han var tränare för U-tjejerna bara något år. Året därpå frågade jag honom om han ville bli min personliga tränare.
Vad är det som gör att ni funkar så bra tillsammans?
– Att jag har ett så stort förtroende för honom. Vi vågar vara öppna och ärliga med varandra. Det är alltid högt i tak när vi diskuterar, det betyder mycket. Jag litar ju till hans kompetens såklart, men också att han brinner så mycket för det han gör, det tycker jag är häftigt.
Mellan 2008 och 2010 var Magnus Ingesson förbundskapten för det svenska längdlandslaget. Då hade Charlotte Kalla fördelen att ha sin personlige tränare ständigt närvarande på läger och tävlingar. Men ända sedan han lämnade landslaget har hon kämpat för mer tid med honom.
Efter fjolårets mindre lyckade säsong bestämde sig Kalla för att göra något drastiskt. Hon lämnade, till mångas förvåning, landslagets träningsgrupp för en heltidssatsning tillsammans med Ingesson.
Hon hade lessnat på att sköta all dialog via telefon och mail.
– Ja, kanske mest för att jag de där första åren, när Magnus var landslagstränare, fick prova på vilken trygghet det innebär att ha med honom ut på läger.
Kalla fortsätter:
– Sedan är det ju speciellt hur man som åkare väljer att släppa in tränaren, hur delaktig man vill att han ska vara. Där har jag alltid haft som filosofi att det är viktigt att han förstår alla bitar. Han kan liksom inte gasa på med träning och så gasar jag på med allt styr runtomkring samtidigt som jag blir sliten. Det är så viktigt att se helhetsbilden. Det ställer krav på mig, jag måste våga vara ärlig gentemot honom.
Känner han dig utan och innan?
– Ja, på många områden. Men nog finns det väl sidor hos mig som han inte heller känner till. Så är det väl med alla. Men jag känner att jag kan och jag vågar vara ärlig, för jag vet att han är modig att våga lyssna.
Ingesson har varit Kallas tränare i både med- och motgångar. Stundtals har samarbetet demellan ifrågasatts utifrån. Men Kalla har aldrig tvivlat.
Blir ni aldrig less på varandra?
– Nog kan jag tycka att det är jobbigt ibland när han är brutalt ärlig. Men i slutändan är jag alltid tacksam över det, att han vågar ställa krav.
På vilket sätt är han brutalt ärlig?
– Han kan lyfta fakta. "Såhär är det, Charlotte. Nu behöver du ta ett beslut. Det är inte bra att du står här och stampar och velar". Han kan vara krass på det sättet, lindar inte in det.