Han ser glad ut, men lite sliten. Det har knappt gått ett dygn sedan Keith McLeod landade på norrbottnisk mark och tog sina första steg i det främmande landet Sverige.
– Det var en lååång resa, säger han efter det första träningspasset i Luleå energi arena.
34-åringen från Ohio har 200 NBA-matcher på kontot och massor av basketerfarenhet. Men när det gäller LF Basket har han sämre koll.
– Jag vet egentligen ingenting om laget.
Sverige då?
– Jag vet egentligen ingenting om Sverige heller. Men jag älskar nya upplevelser och ser fram emot att spela här.
Du har en enorm erfarenhet som basketspelare. Är det inte ett nedköp för dig att spela i svenska ligan?
– Nej, det är en möjlighet. Inte ett nedköp. Det finns killar i den här ligan som säkert skulle platsa i bättre ligor. Jag väljer att se det som en bra chans.
Keith McLeod är medveten om att LF Basket har förlorat mycket i höst. Och han förstår att han kommer att ha höga förväntningar på sig i Luleå.
– Men jag kan inte vinna matcher på egen hand. Det är en lagsport. Jag ska bara vara en pusselbit i det hela och hjälpa de andra så att vi kan vinna. Jag kan inte göra det på egen hand, jag är inte Shaquille O'Neal (skratt).
Keith McLeod växte upp i den amerikanska delstaten Ohio. Där började han spela basket i tioårsåldern och där har han sin familj – bland annat fyra söner.
– De är åtta, sju, sex och ett år gamla. Min äldsta spelar basket, men jag vill inte sätta någon press på dem. Vill de spela så ska de göra det. Min äldsta älskar fotboll (amerikansk) och min mellanson gillar basket och fotboll.
Tufft att vara så långt ifrån dem?
– Ja, det är jobbigt. Men direkt när jag landade i går "skypade" jag dem, i kväll ska jag också göra det. Det är perfekt att kunna göra det.
Kommer de till Sverige något?
– Jag vet inte, vi får se. Om det finns tid kanske, de går ju i skolan också. Men om det går ska jag försöka få hit dem.
Keith McLeod började spela professionell basket 2002. Sedan dess har han spelat i massor av klubbar, sett en mängd olika städer och länder – och samlat på sig jättemånga erfarenheter.
Men det som hände 2008, i Canton, Ohio, var en upplevelse han helst sluppit. Det var då han greps av polisen efter en skottlossning och fick lämna polisstationen först efter att ha betalt en borgensumma på 2500 dollar.
– Det var en oturlig situation. Jag var på fel plats vid fel tidpunkt. En kompis till mig hamnade i en situation med en annan kille och det handlade om att försöka skrämma folk, säger McLeod när han berättar om händelsen.
Enligt tidningen The Blade, som rapporterade om händelsen 2008, anklagades Keith McLeod för att ha skjutit två skott från ett bilfönster mot en restaurangparkering i Canton. Enligt McLeod var det dock hans kompis som sköt och McLeod klarade sig undan med samhällstjänst.
– Jag råkade vara där. Tack och lov var det ingen som blev skadad. Jag hamnade inte i några allvarliga problem eftersom det inte hade något med mig att göra. Jag råkade bara var där i bilen.
Keith McLeod säger att han försökt dra lärdomar från det inträffade.
– Ibland måste man separera sig själv från dåliga situationer. Killen var en kompis till mig, han bad om ursäkt till mig och han vet att jag spelar proffsbasket. Han ville aldrig försätta mig i en sådan situation som kunde skada min karriär. Det var en lärorik erfarenhet för oss båda två.
LF Baskets coach Fredrik Joulamo säger såhär om det Keith McLeod var inblandad i 2008:
– Jag har pratat jättemycket med honom om det nu. Keith säger det bäst av alla: "Coach, jag var på fel plats vid fel tillfälle. Om jag hade varit inblandad i något som polisen tyckte var allvarligt, tror du att jag hade fått spela i Euroleague efter det, jag hade ju inte ens fått utresetillstånd."
Joulamo har stora sportsliga förhoppningar på Keith McLeod.
– Nu såg han ut som en spelare som har flugit fem flights och som inte har spelat match sen i maj. Men det är goda intentioner: Han skjuter rätt skott, han skjuter i de ögonblick vi vill att han ska, han hittar rätt passning och spelar bra. Men han kan skjuta i alla de skotten när han får tillbaka sin touch helt.