Sommaren 2010 förändrades Tim Whitworths liv radikalt. Då blev han och hustrun Sara föräldrar för första gången. En upplevelse som ledde till nya perspektiv på livet, annorlunda prioriteringar – och därmed en nytändning på basketplanen.
– Innan jag blev pappa kunde jag vara jättenervös inför en match. Men nu är ju en match ingenting jämfört med att ta hand om en familj. Jag kan slappna av mycket mer nu. Jag kände direkt när min son föddes att han är mycket viktigare än allt annat i hela världen, säger LF Baskets nye forward bara timmar efter att han anlänt till Norrbotten.
”Är en naturlig ledare”
Nu är 32-åringen tvåbarnsfar, på nyårsdagen 2013 kom Emma, och i LF Basket väntas han mycket riktigt få en roll som ”lagpappa”.
– Ha, ha, det är inga problem. Det passar mig bra. Jag känner att jag är en naturlig ledare och om det är någon av de andra killarna som vill snacka om något så finns jag där, säger han.
Kan du dra nytta av dina fadersegenskaper även på basketplanen?
– Jag tror inte att jag kommer att sjunga gonattsånger för killarna. Och just nu handlar det mycket om att lära min son Alex vad som är rätt och fel, det hoppas jag att de andra spelarna vet (skratt).
Det var för två veckor sedan som Tim Whitworth mailade till LF Baskets coach Fredrik Joulamo. Efter sex säsonger i olika svenska klubbar var 32-åringen – som då befann sig i Luxemburg – sugen på att flytta hem till Sverige. Han må vara född och uppvuxen i Philadephia, USA, men han kallar Sverige för sitt hem.
Vill stanna i Luleå
– Jag älskar Sverige över allt annat. Så jag ville verkligen tillbaka, säger han.
Och varför blev det LF Basket?
– Det är en ära att få spela här, en stor basketstad med en fantastisk publik.
Whitworth har spelat basket många gånger i Luleå – bland annat med Norrköping, Uppsala och Sundsvall. Och han har ett starkt minne:
– Det var alltid väldigt svårt att vinna här.
Och trots att han inte hunnit göra ett enda träningspass med sitt nya lag har han redan bestämt sig – han vill stanna i Luleå tillsammans med familjen.
– Jag har redan pratat med Fredrik (Joulamo) om ett längre kontrakt, men han säger att vi tar en säsong i taget.
?Moa Höjer