Luleå Basket jagar andraplatsen i tabellen bakom guldfavoriten Udominate och ett stort steg mot den går via en seger mot topplaget Alvik i kväll i Luleå energi arena.
– Det kanske inte är en måste-match för oss med tanke på att Alvik ska möta Udominate tre gånger till. Men vinner nu kommer Alvik han en rejäl uppförsbacke och ska det mycket till om vi inte fixar andraplatsen – om vi gör vad vi ska mot de andra lagen, säger tränaren David Visscher.
När lagen möttes för nästan två månader vann Luleå en rysare på bortaplan sedan mästarlaget under den andra halvleken vänt ett stort underläge.
Nyckeln till segern då var att Luleå lyckades få stopp på Alviks nyckelspelare Klara Lundqvist, 17, som länge totaldominerade matchen.
– Vi började pressa mer och fick henne under kontroll, säger Visscher.
Och en spelare som kan få uppgiften att plocka bort Alviks landslagsguard är Luleå Baskets senaste värvning Candice Warthen som kom till Luleå förra torsdagen och hunnit träna med laget både under juldagen, annandagen och i går, tisdag.
– Vi har tittat på Alviksmatchen och Candice förstår att den är viktig. Hon är också ganska klar över vilken spelare i Alvik som måste kontrolleras. Om hon vill göra succé i sin första match ska hon spela bra mot Klara – det har jag sagt till henne, säger Visscher.
LÄS MER: Stjärnan har landat för att vinna guld
Orosmolnet just för Luleå Basket är om USA-guarden ska hinna bli spelklar till toppmötet. Under gårdagen var Warthen det inte – men David Visscher är ändå optimistisk att alla papper ska vara i ordning innan uppkast.
– Jag är ganska lugn. Det brukar gå ganska snabbt och jag räknar med att vi får ett mail att hon kan spela matchen. Hennes ärende ligger i alla fall inte längst ner i någon hög.
Ett bakslag för Luleå Basket är att lagets största stjärna Anna Barthold missar toppmötet av personliga skäl.
Veteranen är just nu i Brasilien där hon firat jul och landar i Luleå på torsdag.