Det var tajt ända in på målsnöret, men till sist visade Luleå Basket nykomlingarna från Östersund vilket lag som faktiskt är regerande mästare.
– Det var självklart inte perfekt. Det är fortfarande tidigt på säsongen och vi har mycket kvar att förbättra. Vi måste nog framför allt fokusera på de små sakerna, speciellt defensivt, säger Katie Bussey efter 94–82-segern.
Hon medger att det är nya tider i Luleå Basket. Ingen kan längre kräva varken guld eller 30-poängssegrar.
– Det här är kanske roligare för publiken, att det är jämnare. De kan inte bara sitta där och äta sina popcorn i lugn och ro längre.
Den gångna sommaren var traumatisk för Luleå Basket. Den trefaldige guldtränaren Jens Tillman åkte dit för drograttfylla och fick sparken från klubben. Han erkände ett drogmissbruk och efterträddes av David Visscher.
– Jag önskar Jens allt gott, såklart. Det har varit en tuff situation för honom, men det är historia nu, säger Bussey som vunnit tre guld med Tillman som coach.
Har du pratat med honom?
– Nej, nej. Vårt fokus är här och nu. Klubben gjorde ett fantastiskt jobb som anställde David (Visscher), jag respekterar verkligen honom.
Har det inte varit svårt att lämna det som hänt med Jens Tillman bakom sig?
– Nej. Ärligt talat, inte alls.
Är du besviken på honom?
– Eh... Han är sin egen person och tar sina egna beslut. Man arbetar med folk som kanske har problem, man kan inte göra så mycket för att hjälpa dem. Vi visste alla att han hade något för sig, men vi kunde inte göra något.
Försökte ni?
– Nej, vi visste ju inte exakt vad det var som hände med Jens, kanske om han hade sagt att han behövde hjälp. Men det fanns inget jag kände att jag kunde göra och ärligt talat tycker jag inte att det var mitt ansvar heller, säger Bussey.
Jag tänker att ni efter tre år tillsammans var ganska tajta?
– Nej. Han var tränare, jag var spelare. Jag är inte bästa kompis med chefen.
Lagkaptenen Anna Barthold berättar att hon haft kontakt med Jens Tillman.
– Jag hoppas att Jens får den hjälp han behöver och blir den människa som han säger att han vill vara. Det har vi pratat om, jag och Jens.
När pratade du med honom?
– Jag skickade ett sms efter att det hade hänt och han svarade. Sen kom han till hallen under en kvällsträning. Då snackade jag lite med honom och frågade hur han mådde.
Precis som Bussey hyllar Barthold David Visscher.
– All respekt verkligen. Jag tycker att det funkar jättebra. Jag sa det till honom förra veckan, att jag tycker han gör ett kanonjobb.