Naturgräset försvinner i allt högre grad från de svenska fotbollsarenorna. Konstgräset kommer på bred front – och för IFK Luleå, som har plast på hemmaplanen Skogsvallen, är det länge sedan man spelade på riktigt gräs.
– Jag tror inte vi har tränat eller spelat på gräs på ett år. Det ställer till rätt mycket, säger lagets skyttekung Daniel Ahonen.
På vilket sätt?
– Det blir annorlunda. Bollen går annorlunda och sedan kanske det inte är världens bästa gräsplan vi ska spela på. Man får ställa in sig på olika scenarion. Jag tror att det blir en hel del krigaspel. Det är ett spel vi aldrig riktigt har aldrig spelat, men det känns som att det skulle passa oss bra.
IFK-tränaren Fredrik Waara minns den senaste matchen som hans lag spelade på naturgräs. Trots det har han valt att inte låta spelarna känna på naturgräs.
– Det är riktigt länge sedan. Sirius borta, 19 augusti 2012. Men vi tränar aldrig på riktigt gräs bara för att vi ska spela match på det, säger Waara.
Trots det har IFK-tränaren en plan för hur laget ska spela. I stort sett handlar det om att vara oerhört aggressiva för att kunna stressa motståndarna till misstag.
– Är det en bra plan är skillnaden inte så stor. Men vi hade en kille som var på plats och såg deras senaste match, då hade planen varit lite studsig och hård. Då kan det bli ett annorlunda spel, säger Waara.
På vilket sätt?
– Det går inte lika snabbt, man tvingas i regel ta två tillslag på bollen och kan man sätta press är mycket vunnet. Orkar vi pressa ordentligt kan vi vinna fler bollar.
Athletic storsatsade och hade en oerhört namnkunnig trupp inför säsongen. Men efter en svag start gav klubbledningen upp slaget om avancemang och släppte fyra dyra stjärnor – Haris Laitinen, Alagie Sosseh, Sebastian Senatore och Richard Jansson, alla med allsvensk rutin – för att spara pengar.
– Men de har bara blivit bättre sedan de försvann, och det har fortfarande några riktigt bra spelare. Men orkar vi jobba hårt så kan vi nog ta det där, säger Waara, som har vissa problem på vänster yttermittfält.
– Robin Schäufele är avstängd, men förhoppningsvis har Filip Westman blivit kvitt sin vadskada tills dess och då kan vi sätta in honom där. Annars får vi se.