IFK Luleås senaste match var en orgie i otur för det obesegrade bortalaget. Enligt tränaren Fredrik Waara fick IFK ett fullt godkänt 2–0 bortdömt för offside, en feldömd straff emot sig och inkasserade därmed säsongens första förlust.
Ett domslut som däremot inte var felaktigt var Vladimir Lazarevs frilägesutvisning – och efterföljande avstängning.
– Den är det inte mycket att säga om, det var mycket som gick emot oss, säger Waara.
I och med Lazarevs frånvaro finns en plats öppen på IFK Luleås innermittfält. Då väljer Waara att satsa oprövat, orutinerat – men talangfullt.
– Det blir Sebastian Sandlund. Han är riktigt bra och behöver matcher. Tyvärr – för honom, i alla fall – har vi ju ganska trångt på vårt mittfält.
Sebastian Sandlund är bara 17 år och kommer från Björkskatan i Luleå.
– ”Sebbe” är en blivande storspelare. Han är liten men klarar sig bra trots sin storlek, säger Waara.
Vad är det som gör honom så bra?
– Han är en otroligt bra passningsspelare, han ser hela planen och har koll på allt som händer runt honom. Han är riktigt bra med bollen.
Matchen mot Vasalund blir Sandlunds första från start i år. Han debuterade redan i fjol, borta mot Forward, och det blev en premiär med blandade känslor.
– Jag var nervös i början, men det släppte. Vi vann med 3–2, skönaste segern på hela året, säger Sandlund, som startade mot Valsta Syrianska.
– Jag tror det blev kryss där. Så vi är fortfarande obesegrade när jag spelar från start, säger Sandlund och skrattar.
När han nu går direkt från nationella provet i matematik till hetluften på IFK Luleås mittfält förväntar han sig något helt annat.
– Det blir kul att starta första för i år. Det är bara att hoppas att det blir fler, säger Sandlund.
Det är många som hyllar dig, hur känns det.
– Jag vet inte vad de ser i mig, riktigt. Det är inte så bekvämt att betygsätta sig själv. Men jag är ju en passningsspelare, framför allt.
Trots Sandlunds styrkor är en sak tydlig. IFK Luleå byter en hårt arbetande defensiv bollvinnare mot en offensiv kraft med fint passningsspel.
– Det är klart att vi tappar lite löpningar, även om ”Sebbe” är bra är han ju inte en försvarsspelare av Vladimirs klass. Ofta kan vi luta oss tillbaka lite och lita på att ”Vlad” löser det där, nu måste vi hjälpas åt lite mer. Hela mittfältet måste jobba ännu hårdare, säger Waara.
Sandlund är beredd på att göra sitt.
– Det blir tufft, han är vår krigare på mittfältet. Jag måste springa minst lika mycket och verkligen göra samma jobb som han utför varje match.
Robin Schäufele är fortsatt skadad, men amerikanske backen Kevin Garcia lär vara tillbaka och lär börja på bänken. Tillbaka är också Ibrahim Kallay, som spelade hela andra halvlek när hans Sierra Leone fick 1–1 på bortaplan mot Swaziland i kvalet till afrikanska mästerskapet.
– Han hade gjort det bra, det är inte illa. Han är inte den som spelar i den högsta ligan i det där landslaget. Än, kanske ska tilläggas, säger Waara.