Det var under den gångna helgen som tyska ligaklubbben Kölner Haies vd Peter Schönberger, exklusivt för NSD, berättade om klubbens stora intresse för Luleå Hockeys centerstjärna Chris Abbott, 31.
– Vi behöver en förstecenter i laget och Chris har varit en ledande spelare i Luleå under många år. Jag har pratat med Chris agent några gånger och berättat vad vi har att erbjuda, sa Schönberger då.
Men hjärnan bakom tysk-klubbens jakt på Abbott är lagets svenska tränare och förre storspelaren Niclas Sundblad, 42.
I höstas tog han över laget sedan legendaren Uwe Krupp fått sparken som huvudansvarig.
Sundblad ledde Köln till en elfteplats i tabellen och nu ska han bygga upp upp ett nytt lag med sikte mot toppen.
Och i de planerna ingår Luleå Hockey-centern Chris Abbott.
– Jag tittar mycket på SHL och gillar Chris. Det är en bra spelare och stor ledare som haft sex fantastiska år i Luleå. Vi vill ha en förstecenter i laget till nästa säsong, säger Sundblad.
Hur många gånger har du snackat med Abbott personligen?
– Några gånger. Jag har berättat vad vi har att erbjuda och om Chris vill spela utomlands är Köln ett bra alternativ. En bra organisation och en storstad som är trevlig att leva i.
Vad är du gillar mest i Chris Abbotts spel?
– Som sagt: Han är en ledare som varit lagkapten i Luleå under flera år. Han kommer till jobbet varje dag och gör ett hundraprocentigt jobb. Det kan aldrig underskattas. Sedan är han en fantastisk tekare, säger Niclas Sundblad.
När väntar du besked från honom?
– Jag vet faktiskt inte. Vi får se vad som händer och om Chris vill flytta till ett annat land.