Luleå Hockey har förlorat två matcher i rad, först gruppfinalen i CHL mot finska Lukko och sedan seriematchen mot Linköping. Nu väntar Modo – och då är det dags att vinna igen.
– Vi vill ju fortsätta vara ett topplag, då känns det som att det vore bra med en seger, säger tränaren Stefan ”Skuggan” Nilsson.
Förlusten senast till trots ligger Luleå Hockey fortfarande på andra plats i tabellen. En av anledningarna bakom lagets imponerande inledningsfacit är tekningarna.
– Det är ett extremt viktigt moment i dagens hockey. Att få börja med pucken ger väldigt stor fördel, vi är glada över att ha så duktiga tekare i laget, säger Nilsson.
Luleå Hockey leder den sammanlagda statistiken med över 55 procent vunna tekningar. Av lagets fem centrar – i skadade Stephen Dixons frånvaro har Jonathan Granström övertygat i cirklarna – placerar sig tre stycken på topp tio med Dixon på 14:e plats i SHL.
– Vi matchar inte speciella tekare mot särskilda motståndare, vi vill inte rucka på vår rotation. Däremot brukar vi ju slänga in två stycken vid visa speciella tillfällen. Men mer än så matchcoachar vi inte den detaljen, säger Nilsson.
Vad kan du, som gammal centerräv, lära dina spelare?
– Ingenting. Jag var så dålig på att teka, jag har inga tips att komma med. Jag fick bara hålla på att sparka och greja...
En av centrarna som lyckats bra är Niklas Fogström, näst bäste tekare i Luleå bakom Granström. Han tror att en stor del av hans egen succé beror på den ökade rutinen.
– När jag kom upp från Mora så hade jag ju inte koll på hur tekarna var i elitserien. Nu är det lättare, jag har koll på allihop, man vet vad den andre försöker göra. Det är en av de viktigaste detaljerna, säger Fogström.
Hur mycket tränar ni tekningar?
– Man skapar ändå många målchanser direkt från offensiva tekningar, det är en viktig detalj. Vi nöter det tre-fyra gånger i veckan.
”Skuggan” Nilsson berättar att tränarna inte petar så mycket i tekningarna under matcherna utan låter spelarna sköta det själva. Ett tydligt tecken på hur bra det kan fungera kom i matchen mot HV 71 i lördags, då Fogström tekade framåt ur egen zon och Johan Forsberg kunde göra matchavgörande 2–0 fri med öppet mål.
– Nå, jo, de ställde upp så galet så det var lika att prova, nu gick det ju nästan för bra. Första prio där var ju ändå att få pucken ur zon.
Det finns dock ett svart får i Luleås centeruppställning: Unge Lucas Wallmark förlorar fortfarande något fler tekningar än han vinner.
Men Fogström har några tröstande ord till junioren.
– Det kommer med erfarenheten, jag är inte alls orolig för Lucas. han kommer att höja sin procent – troligtvis redan under den här säsongen. Vi har ju tekat så pass mycket mer än han, vi fyra.