Fyra dagar innan julafton kom beskedet: Luleå Hockey värvar in backarna Jonathan Sigalet och Chad Billins.
Duon anlände för att stabilisera lagets defensiv – vilket man också lyckades med då norrbottningarna fick ett lyft i grundserien och till slut pressade Frölunda i en stenhård kvartsfinalserie.
Den förstnämnde har kontrakt med Luleå även över kommande säsong men Billins är fortfarande utan klubbadress.
I slutet av april sa Lars "Osten" Bergström så här om amerikanens framtid i Luleå Hockey.
– Det är en bra spelare och han trivdes här. Så ligger landet just nu, sa "Osten" till NSD då.
Är han fortfarande aktuell?
– Så länge vi inte har truppen satt – och även när truppen är satt – är kanske alla aktuella och ingen diskvalificerad, om man säger så. Det gäller att ha ett öppet sinne.
Nu, efter värvningen av Ilari Melart, stänger dock Lars "Osten" Bergström dörren.
Åtminstone för tillfället.
– Just nu är inte han aktuell. Det är en bra kille och han gjorde bra ifrån sig men vi har inte utrymme för Chad Billins varje sig i numerären eller ekonomiskt, säger sportchefen.
NSD har tidigare skrivit om NHL-intresset för Dean Kukan.
Lars "Osten" Bergström räknar dock med att backen blir kvar i Luleå Hockey ytterligare en säsong.
– Man gläds alltid med de killar som ges möjlighet men vi både tror och räknar med att den trupp som vi nu har presenterat är den som gäller, säger han.