Luleå Hockey fick en drömstart efter landslagsuppehållet och radade upp tre raka segrar mot Linköping, Skellefteå och Leksand. Och vips så hade man rejält hugg på en direktplats till kvartsfinalspelet. Dessutom fanns fjärdeplatsen och hemmafavör i "kvarten" inom räckhåll.
Sen åkte norrbottningarna till Örebro och förlorade med 4–1 – och nu blev man nollat av serietian Brynäs på hemmais.
Då är Luleå kritisk till lagets insatser i de två senaste matcherna.
– Det är för dåligt. Vi är inte där och sen är det djupa dalar. Topparna är ju bra men de är för få. Det är ingen jämnhet och vi får inte igång nån maskin som tuggar på, säger Johan Harju om Brynäsfajten.
Sen fortsätter han:
– Det är så jävla viktig vecka och vi vet om det och så känns det som att vi har gett bort sex poäng. VI har inte ens gett oss själva chansen att ta de poängen. Allla vet att det är nu det avgörs och vi tycker att vi ska kunna göra det bättre.
Brynäs fick grepp om matchen i början av mittakten när Oskar Lindblom slog in en volleyretur. I mitten av tredje perioden kontrade Anton Rödin in 2–0 och i slutminuterna spikade Bill Sweatt slutresultatet i tom bur.
– Det är för dåligt. Det är en match som står och väger tycker jag och så får de ett ruggigt flytmål, den studsar som ett riktigt flipperspel och lyckas studsa in till slut. Vi tappar lite tålamod och blir lite spretiga och i det stora hela var det inget godkänd insats, med tanke på vilka poäng som stod på spel, säger backveteranen Jan Sandström och tillägger:
– Det är fan i slutet på säsongen och vi jagar topp sex, då är det här för dåligt.
Efter matchen höll laget ett längre möte där man pratade igenom de senaste dagarna. Vad Luleå snackade om?
– Det var hur det kommer sig att vi kan göra det så bra mot Skellefteå, att alla är där, och vad som har hänt med oss de två senaste matcherna. Bara höra andras tankar och funderingar. Det var liksom inget mer. Bara att vi måste hitta tillbaka till vårt spel, säger Harju, som trots att det nu skiljer tio poäng till sjätteplatsen inte har gett upp hoppet om en direktbiljett:
– Det är klart att det inte är någon drömsits men chansen finns ju än så vi kan inte bara lägga oss ner och vänta på nåt jävla play in. Det kanske inte bara är upp till oss nu men vi ska göra allt i vår makt för att ta de där poängen så att vi kommer dit, säger han.