I mötet med Modo dagen innan nyårsafton lämnade Jacob Lagacé ett sent sjukdomsbesked. Då fick Luleå Hockey-tränaren Joakim Fagervall ändra om i kedjeformationerna i sista stund.
Christopher Mastomäki tog ett kliv upp och klev in mellan Emil Sylvegård och Toni Rajala – och det blev succé direkt.
Trion gjorde fem poäng och man fixade först 2–2-kvitteringen genom Rajala innan Sylvegård avgjorde med 14 minuter kvar.
Dessutom hade de bud på mer.
– De vinner sin match med 6–2 i målchanser och har 13 skott på mål. Det var kul att se den kedjan, konstaterar Fagervall innan han berättar att de får fortsatt förtroende i torsdagens omstart mot Linköping:
– Det vore tjänstefel att ändra på den.
Vad var det som blev så bra med Mastomäki där?
– Jag vet egentligen inte exakt vad som blev så bra men ibland är det tillfälligheter, ibland hittar man kemier på det där sättet. Men exakt vad det beror på är jättesvårt att säga.
Sen berömmer Fagervall centertalangen för hans höstsäsong.
– Han har tagit de kliv vi hade hoppats på och de kliv han har potential att ta – och jag tror att vi har sett långtifrån allt när det gäller ”Masto”, och det är anledningen till att vi tog honom.
Du som har haft honom i Västerås, hade du trott att det skulle se så här stabilt ut redan nu?
– Jag trodde stenhårt på honom. Jag såg honom för tre år sen i allsvenskan och han klarade av att spela där då... Han har den skallen och har man haft en spelare så känner man till honom och hans tävlingsegenskap – och hans tävlingsegenskap är hans storhet tycker jag.
I och med att centertalangen blir kvar i tredjekedjan så tar Jacob Lagacé hans plats i fjärdeenheten med Johan Forsberg och Karl Fabricius.
– Det som känns bra i det här är att ”Jake” har spelat med ”Foppa” och ”Fabbe”, så det är ingen ny konstellation och det var i den miljön han kom upp och igång. Så det känns också bra, att de spelar ihop. För de har gjort det förut och de har gjort det bra ihop. Det har sett väldigt intressant ut på träningarna, säger Fagervall.
Luleå Hockey kommer till nedsläpp med nio raka matcher med poäng – men fortfarande har man inte slagit Linköping den här säsongen, utan det har blivit två 3–2-förluster.
Nu vill norrbottningarna ha revansch.
– Det är oerhört inspirerande, speciellt när man har två förluster mot dem. Det är ett suget gäng, det är det alltid – men det är lite extra mot ett lag man har förlorat mot två gånger, säger Fagervall.
Christian Jaros har återvänt från både Asplöven och JVM och finns med i laget.