Det guldsatsande miljonbygget har haft en mycket tung inledning på säsongen och efter 18 SHL-matcher ligger laget på elfte plats i tabellen – långt från toppen.
Pressen på spelarna är stor i den utsatta situationen men värst är den förstås för den ytterst ansvarige – tränaren Joakim Fagervall. Kraven på hans avgång har redan börjat höras från olika håll.
– Klart det är mycket nu. Det är inte så att jag kan gå från ishallen och bara lämna allt. Det är en av nackdelarna med att bo ensam – det blir en massa grubblande och inte mycket att göra som skingrar tankarna, säger han.
Men för att lätta på trycket och kunna ”prata av sig” har Joakim Fagervall en mental tränare att bolla saker med. Något som är till stor hjälp i det tuffa sportsliga läget som laget befinner sig i.
– Det är en god vän som hjälpt mig i åtta år och det är bra att vända på lite stenar. Vi pratar med varandra då och då, säger Luleåtränaren.
Vem är det som hjälper dig?
– Det är mellan honom och mig.
Vad snackar ni om?
– Allt möjligt. Han och jag har en bra kemi men vi snackar ofta om hur man når en grupp, hur man jobbar med den och om förändringar som kan ta lång tid. Men det lika ofta handla om älgjakt och svampplockning.
Apropå förändringar. Hur mycket har ni jobbat med just det för att vända den negativa trenden?
– Vi har gjort en del saker under resans gång som ibland fått bra effekt – till exempel mot Tappara. Jag har all förståelse för att folk tycker vi ska göra mer saker med laget. Kanske anses jag vara tråkig men jag tror inte att man ska ändra för mycket – det ger ofta bara effekt på kort sikt och ibland blir det bara minus av allt. Det är jag som leder laget och måste ta besluten, säger Fagervall.
Hur ofta har du tvivlat?
– Klart man grubblar men en sak vet jag: Jag har aldrig misslyckats med en grupp – där är jag bergfast i min tro.
Hur är egentligen stämningen i laget?
– Det är det som är grejen och som gör att jag tror på det här. Många tror säkert att Luleå Hockey i dag är en splittrad grupp men så är inte fallet. Vi är i bra ”shape” och på ett gott humör. Jag är helt säker på att det kommer vända.
Joakim Fagervalls Luleå ställs under torsdagskvällen inför ännu en tuff match när laget möter hemmastarka Örebro på bortais.
Och det handlar om ett mycket lurigt läge. Luleå har två raka klara förluster bagaget och kommr till spel utan sina två ordinarie målvakter Joel Lassinantti (skadad) och Daniel Larsson (sjuk).
Ansvaret kommer istället att ligga på den orutinerade duon Filip Gustafsson, 17, och 18-årige Oscar Masiello.
– Det är en tuff match och kanske är jag jättekorkad men jag har en jättebra känsla inför matchen, säger Joakim Fagervall.