Toni Rajala var en av de som drabbades värst av förkylningen som härjade i Luleå Hockey förra veckan.
– Förra veckan var jag dålig i tre dagar. Nu går det bättre. Jag hostar fortfarande lite på isen för allt kommer ut nu. Men det är ett bra tecken. Annars känns allt bra och jag är redo för torsdagens match, säger Toni Rajala efter tisdagens träning.
Finländaren spelade faktiskt med förkylning i kroppen i sista grundseriematchen borta mot Växjö.
– Det var ganska illa. Det kändes som att mina lungor skulle komma upp, haha. När jag kom till bänken hostade jag mycket.
Funderade du inte på att kliva av matchen?
– Nej, vi jagade fortfarande tredjeplatsen så det var en viktig match för oss. Jag ville spela. Hade matchen inte betytt något hade jag nog inte spelat. Det var okej ändå
Kvartsfinalserien mot Färjestad, som startar på torsdag, blir speciell för Rajala. Han spelade där förra säsongen och säger att han känner mer än halva laget.
– Det ger lite extra motivation. Du vill vara bättre än dem och visa att vi kan spela bra. Det blir intressant mot Färjestad. De har förstås ett bra lag och vi har spelat bra senaste tiden. Vi behöver bara jobba hårdare och åka mer skridsko än dem. Det är så vi ska slå dem.
Är det ett problem att de slog er i alla fyra grundseriematcherna?
– Nej, jag tror att det är motivation för oss också. De kan vinna i grundserien och vi tar tag i det i slutspelet. Men vi tänker inte på att vi har förlorat mot dem i grundserien. Nu är det slutspel och en annan hockey.
Är Färjestad svårare att möta för er?
– Nej, jag tycker inte det. Om vi spelar bra, som vi har gjort de senaste matcherna är det som att spela mot vilket lag som helst. Det spelar ingen roll att vi har förlorat mot dem. Du tänker inte på vad som har hänt i grundserien när pucken släpps på torsdag. Det ska kul. Det är den bästa tiden för hockey.
Rajala säger att Milan Gulas och Antti Tyrväinen är de han känner bäst i FBK.
– Det finns många bra killar i det laget, men det är inte bra killar när vi möter dem.
Rajala och Tyrväinen spelade ihop i Oklahoma i AHL och Färjestadsstjärnan har försökt psyka Rajala inför slutspelet.
– Han har försökt skrämma mig lite och sagt att han ska tackla mig. Men jag har svarat att han inte är tillräckligt snabb för att kunna ta mig på isen. Vi har retats lite. Det är bara på skoj. Det kommer att bli kul att spela mot honom. Jag hoppas han spelar bra, men inte gör några mål mot oss.
Han är den som pratar av er?
– Han försöker vara en tuff spelare på isen, men jag bryr mig inte om det, hehe.
Att döma av det han visade i slutet på grundserien har Rajala hittat en bra form.
– Jag har känt mig ganska bra de sista fem-tio matcherna. De sista tre matcherna var bra, kanske några av mina bästa matcher den här säsongen. Det är bra timing att vara i form den här tiden på året. Det är då du vill vara som bäst. Alla vill steppa upp nu när det är slutspel.