I måndags presenterade Luleå Hockey två nya finländare: Ilari Melart och Toni Rajala. Därmed går den starka traditionen med finländsk "touch" vidare i klubben.
I samband med presentationen passade NSD på att göra en omöstning bland läsarna. Frågan vi ställde var: Vem är Luleå Hockeys bäste finländare genom tiderna?
Nästan 1200 personer var med i omrösningen och segraren vann stort: Guldmålvakten Jarmo Myllys fick hela 50 procent av rösterna. Delad tvåa kom Timo Jutila och Matti Ruisma.
Luleå Hockeys sportchef Lars "Osten" Bergström har inget att invända när det gäller resultatet:
– Det var ett ganska väntat utfall. Vi har genom åren haft väldigt duktiga finländare. Härliga personligheter. Jarmo var ju länge i Luleå Hockey, var duktig, var med om guldsäsongen och gjorde dessutom mål som målvakt. Det är klart att han har profilerat sig. Hans tröja hänger ju i taket också, säger "Osten" som under åren som tränare och sportchef i Luleå Hockey jobbat med massor av finländska spelare.
På frågan om han har någon personlig favorit svarar han:
– Det är alltid svårt att jämföra personligheter och spelare. Jag har ju varit länge i Luleå Hockey och haft förmånen att få jobba med många härliga idrottspersonligheter. En är målvakt, en är skyttekung, en är otroligt värdefull back – det är svårt att väga dem. De har i stort sett allihop gjort väldigt fina avtryck.
Han är glad över att Luleå Hockey har en stark tradtion av att jobba med finländska spelare.
– De har varit väldigt karismatiska. Det finns väldigt många roliga minnen. Det har varit en stor förmån att få jobba med dem och en stor förmån för Luleå Hockey att få ha den här fina traditionen med finska spelare.
Hur kommer det att traditionen är så stark?
– Ofta när saker och ting börjar har det en tendens att löpa vidare. Jag tror att de finländska spelare som kommer hit nu säkerligen har pratat med sina landsmän som varit här. Jag vet att Melart pratade med Sami Sandell. Han kanske inte hade sin hockeymässigt bästa nivå, men jag tror ändå att han hade mycket nytta och glädje och trivdes här.
Sedan spelar geografin en stor roll, enligt "Osten" Bergström.
– Vi är en dryg timme från den finska gränsen. Det är många här som pratar finska.
Pratar du finska?
– Nja, det är några enstaka ord. Jag kan inte göra min förstådd.
Vad är ditt bästa minne av Jarmo Myllys?
– Det är många otroligt bra minnen, men hans bästa egenskap var nog hans förmåga att koncentrera sig och bidra och aldrig skylla ifrån sig. Han kunde skylla i från sig med glimten i ögat. Men om vi skulle förlora med 1–0 så grämde han sig mer över sitt insläppta mål än att vi inte gjorde något.
En lagspelare på så sätt?
– Ja, han var en otrolig profil och individualist. Men ändå en väldig lagspelare. Han hade en otrolig integritet, men ändå en charmig personlighet.