Inför säsongen belönades Linus Nässén med en a-lagsplats och ett utvecklingsavtal i Luleå Hockey. Men backtalangen fick inleda matchsäsongen med J20-spel.
Det var då det.
Sen september har det hänt en del – och de senaste dagarna har belöningen trillat in.
Dubbelt upp dessutom.
I fredagens hemmamatch mot HV71 passerade backtalangen den magiska gränsen hundra spelminuter och han spelade i samma veva till sig ett rookiekontrakt i SHL (minimilönen är kring 20 000 kronor i månaden, beror på ålder).
Nu berättar han om succéhösten och backskadorna som blev hans väg in i SHL-hetluften.
– Jag är jätteglad att jag har fått chansen och jag tycker själv att jag har tagit den på bästa möjliga sätt. Det är kul att jag får förtroende och att de tror på mig, säger Linus Nässén innan han fortsätter:
– Det har varit en härlig säsong. Jag tycker jag började jättebra med J20 och det ändes bara bättre och bättre för varje match som gick. Sen fick jag chansen att spela ordinarie i a-laget och jag tycker jag tog den.
Man kan säga att skadorna blev vägen in för dig.
– Absolut. Det är en sån jävla backstomme.
Men hade du inte gjort det bra så hade du...
– Nä, precis. Då hade de tagit nån annan. Så är det ju.
Ja, det verkar stå några att knacka på dörren.
– Så är det alltid. Det är så när man kommer upp här, man kan inte ta det lugnt och tro att man har nån given plats bara för att man har gjort en bra match.
Att den magiska 100-minutersgränsen skulle passeras mot HV71 i fredags hade 18-åringen koll på.
– Ja. Jag får inte ljuga och säga att jag inte hade det. Så det hade jag koll på, säger Nässén och fortsätter:
– Det känns jättebra. Sen så är det inte pengarna jag tänker på i den här åldern, för fortsätter man och bara kommer högre och högre så vet man att det kommer i framtiden. Men det känns skönt ändå att ha ett rookiekontrakt. Det är som ett plus i kanten – men sen är det bara att fortsätta gnugga på och göra det bästa av situationen.
Det är kanske mer ett bevis på att du har gjort något bra.
– Ja, precis.
Blev det bra lönepåslag då?
– Ja, det tycker jag. Absolut, säger Nässén.
Sen tillägger han:
– Jag kan gå på en extra biokväll. Det kan jag göra (skratt).
Succédagarna tog inte slut där. I tisdags sköt han också sitt första SHL-mål när han kvitterade till 1–1 hemma mot Djurgården. Målet tog matchen till förlängning och straffar där Johan Forsberg sen avgjorde.
– Det kändes magiskt att få hänga dit den, framförallt att det var ett så viktigt mål också – men sen var det otroligt skönt att få hänga dit första kassen, säger Nässén dagen efter.
Direkt efter matchen sa Linus Nässén så här:
– Det var helt underbart. Jag vet inte riktigt vad jag tänkte när jag såg att pucken gick i mål .Det blev nästan för mycket i huvudet, Jag kommer inte ens ihåg vad jag gjorde för målgest, sa han.
LÄS MER: Talangerna tog för sig – och visade vägen
Dagen efter har han letat och letar efter målgesten – men någon repris har han inte hittat.
– Nä, jag har fan inte gjort det. Jag hittar den inte. Jag hittar bara målet, säger Nässén.