"Jag tycker absolut att chansen finns"

Direkt efter JVM ville Carolina Hurricanes sajna honom – men först under sommaren skrev Lucas Wallmark på sitt livs första NHL-kontrakt.Nu börjar centertalangens jakt på en plats i världens bästa liga.– Jag tycker inte att jag är slagen på förhand, säger 19-åringen.

Äventyret kan börja. På söndag ansluter Lucas Wallmark till Carolina Hurricanes – och då börjar jakten på en NHL-plats.

Äventyret kan börja. På söndag ansluter Lucas Wallmark till Carolina Hurricanes – och då börjar jakten på en NHL-plats.

Foto: Linnea Bergenudd

Luleå/ishockey2015-09-03 07:05

Han beställer in en kopp kaffe och en punchrulle och slår sig ner i den stora soffan på hans stamställe.

För ett sånt – och mycket, mycket mer – har Lucas Wallmark hunnit skaffa sig i Luleå sen han lämnade Skellefteå AIK för spel i Luleå Hockey sommaren 2013 – och det är ingen tvekan om att Umeåsonen trivs i Norrbotten och är nöjd över att han tog karriären vidare norrut.

– Jag ångrar inte en sekund att jag valde spel här. Det är kanske inte så vanligt att man bryter ett kontrakt med ett lag som då hade vunnit SM-guld och varit i final flera år i rad, men jag trivs fantastiskt bra både i laget och i staden och jag tycker att jag har fått det jag var ute efter. Jag har helt enkelt blivit en bättre hockeyspelare, säger Lucas Wallmark.

Nu är det dock nya ovissare tider för 19-åringen och när den här intervjun äger rum är det stressigt för centertalangen. För trots att det då är några veckor kvar tills han sätter sig på flyget över Atlanten så är det mycket som måste göras.

Den kanske allra tuffaste utmaningen: Att packa så det passar att vara borta på obestämd tid.

– Hockeyutrustningen kan ju vara bra att ha med, men sen vet man ju inte hur länge man blir där eller nåt sånt. Man kan ju bli hemskickad efter två veckor, men det ska nog gå bra. Det går ju att köpa det mesta där också, säger Lucas Wallmark.

Nu har de där veckorna passerat och på söndag är det dags för Wallmark att ge sig iväg på sitt hittills största hockeyäventyr. Då reser han till Raleigh och ansluter till Carolina Hurricanes. Där väntar först en rookieturnering i Traverse City och sen drar huvudlägret igång några dagar senare.

I potten: En plats i NHL.

– Det ska bli en upplevelse. Det är klart att det kommer bli tufft men det ska bli kul att se hur man står sig mot NHL-spelarna. Jag kan inte göra mer än att åka dit och spela mitt spel och göra mitt bästa. Det går inte att hålla på att tänka att man ska möta så himla bra spelare, säger Wallmark.

Känner du att det finns en chans att ta en NHL-tröja?

– Jag tycker absolut att chansen finns. Det är det som gör att det känns extra roligt, att jag inte tycker att jag är slagen på förhand. Sen får vi se hur långt det räcker.

Det var i juni som Umeåsonens treåriga rookieavtal med Carolina blev klart – men kontraktsdiskussionerna mellan parterna hade pågått längre än så.

Mycket längre till och med.

Därför var det väl heller ingen chock för centern när allt till slut blev klart.

– Jag visste att de var ganska sugna att sajna mig redan efter JVM men då var det mitt i säsongen för båda och det var mycket att tänka på. Så förvånad blev jag inte – men det är klart, med den nya regeln när de har rättigheterna så pass länge, så blir man väl ändå lite förvånad. När man väl fick hem papprena så började man tänka att det är ganska stort att sajna ett NHL-kontrakt, säger Wallmark och tillägger:

– Men nu kommer nästa steg. Det går inte att gå runt och vara nöjd över att ha skrivit på hur länge som helst utan nu vill man ju ändå slå sig in där borta.

Om inte Lucas Wallmark tar en NHL-tröja kommer han att återvända till Luleå Hockeys en bit in i SHL-säsongen. Och blir det så att NHL-drömmen får vänta ett år så kommer talangen inte att gräva ner sig.

– Jag åker över på campen, lär mig hur allt funkar och siktar på att ta en tröja. Sen tar jag det därifrån. Jag kan inte åka dit och tänka att mitt liv går under om jag inte tar en plats i NHL. Mitt mål är att göra det men jag skulle inte heller må dåligt av en säsong till i SHL och få bygga vidare på förra säsongen, säger Wallmark, som är imponerad över laget som Luleå har fått ihop:

– Jag tycker egentligen de har allt för att lyckas. Jag tycker det är svårt att få ett bättre lag, de har alla redskap och det kommer gå undan i vinter. Så jag tror det kan bli en rolig säsong.

Och ska man tro Lucas Wallmark så är det Anton Hedman som kommer att få det allra roligast.

– Jag tror han kommer vara en liten... Visst, Hedman är Hedman. Han är ingen doldis, men jag tror han kommer skrapa ihop till en bra siffra med mål. Han har sett het ut på träningarna, han ser pigg ut. Jag tror han kommer överraska många backar i vinter, inte bara med sitt fysiska spel utan även med det andra, säger Wallmark.

Talangen

Lucas Wallmark

Ålder: 19 år.

Längd: 183 cm.

Vikt: 79 kg.

Position: Center.

Moderklubb: IF Björklöven.

Klubbar i karriären: Teg, Björklöven, Skellefteå, Karlskrona, Asplöven, Luleå, Carolina Hurricanes.

Statistik i Luleå Hockey: Totalt 101 matcher och 33 poäng (8+25).

Kontraktssituation: Skrev i juni på ett treårsavtal med Carolina Hurricanes.

Aktuell: Åker på söndag till USA för att ansluta till Carolina Hurricanes och försöka ta plats i NHL. Först väntar en rookieturnering och sen inleds huvudlägret. Blir det inte spel i Carolina återvänder han till Luleå Hockey under hösten.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!