Att Luleå Hockeys powerplay-spel har lämnat en del att önska även den här säsongen är ingen hemlighet – men oftast har norrbottningarna haft ett bra numerärt underläge att luta sig tillbaka på.
Men även det har stundtals svajat. Som nu till exempel – eller som i matcherna mot Malmö den här säsongen.
Luleå kommer till nedsläpp i Malmö Arena med sex insläppta mål i boxplay i de tre senaste matcherna och i vinterns två möten med Malmö så har skåningarna gjort fem av sina totalt sju mål i spelformen.
Skånelaget toppar också seriens powerplay-liga.
– De är väldigt bra i powerplay, med (Ilari) Filppula och grabbarna. Vi vet om vad vi har framför oss. Vi går igenom med video i morgon (läs: i dag) vad vi ska tänka extra mycket på men vi har väl hyfsad koll på vad de söker, säger Luleåcentern Andreas Falk.
Vad söker de då?
– (Skratt) "Jocke" Lindström (Skellefteå) och Filppula är väl seriens bästa killar på att styra powerplay. Det är små vickningar som gör att man hamnar lite i obalans och sen så kommer en pass när man står på fel ben, säger Falk och fortsätter:
– Sen lite som i går (derbyt i torsdags) när de gör mål. De skickar en puck på mål och de är sen väldigt starka där och vill göra mål. Vi måste boxa ut och spela lite hårt.
Sen tillägger Falk:
– ...men vi kan börja med att inte hamna i boxplay och i utvisningsbåset.
Hur svårt är det att spela mot en sån som Filppula?
– Det är klart, ger man honom ytor och han är på bra humör kan han göra kreativa saker där ute – och de spelar med ett självförtroende. Så det är klart att det är tufft, men det gäller att försöka minimera tiden och vara i skottlinjen, det är det som funkar. Tummar man lite på det så ger man dem yta att skjuta och då kan det bli mål.
Annars kommer Luleå Hockey till nedsläpp i Skåne med en bra derbymatch i ryggen, även om det nu bara blev en poäng till slut.
– Vi gjorde en bra arbetsinsats mot Skellefteå men det är lite "special teams" som vi måste bli bättre på. Det finns saker att jobba på men de sakerna som vi har pratat om tycker jag vi gjorde mycket, mycket bättre än i de föregående matcherna, säger Falk.
...och det är?
– Att jobba som en enhet och jobba för varandra. Det blir lätt att vi halkar tillbaka i gamla vanor och står och stirrar. Vi måste våga köra på och våga ge varandra understöd. Backarna hjälper till exempel till i anfallszon och stänger till deras sarg och vi måste åka skridskor och forechecka och när det blir de här statiska spelen måste vi gå tillbaka till ABC och försvara oss.
Tränaren Stefan "Skuggan" Nilsson:
– Vi har pratat om att det är slutspelskaraktär på vårt agerande. Det kommer att gälla nu och kommande matcher också, att mentalt förbereda oss för att det är den hockey vi ska spela. Då är det fysik och skridskoåkning och i det hitta rätt vägar i vårt spel också, säger han.
I slutspel blir "special teams" ofta ännu viktigare.
– Så är det. Vi brottas ju varje match med att försöka få till powerplay. Det har varit ett litet problem för oss under hela säsongen egentligen. Nu tycker jag det hackar väldigt mycket också i "boxen", säger "Skuggan" och fortsätter:
– Boxplay-spelet kan se väldigt bra ut, vi sätter dem under press och under problem för att sen bara så där så blir det målchans och mål. Där är det svårare att peka på vad vi behöver förbättra mer än att vi måste hitta nån väg att minimera målen bakåt.
Malmö är rätt skapliga i powerplay.
– De är ju det – och det är många som är bra i den här serien. Det är en viktig del och det är klart att om vi också kan få ner utvisningsminuterna, det tycker jag vi gjorde bra mot Skellefteå, så underlättar det ju. Vi jobbar på det.