I slutet av maj berättade sportchefen Lars "Osten" Bergström att Luleå Hockey planerar för ett liv utan Johan Fransson, som förväntas lämna klubben för spel i KHL eller NHL kommande säsong.
– Vi har en beredskap för att han ska kunna försvinna, annars vore vi dumma, sa Bergström till NSD då.
När Luleå Hockey nu har skrivit ett treårskontrakt med finske landslagsbacken Kristian Näkyvä, 23, berättar sportchefen hur man har gått till väga i jakten på en ersättare.
– Vi har jobbat på tre olika spår. Det har varit tre utländska spår där Kristian var ett. Till slut kändes det här bäst utifrån alla infallsvinklar och vi bestämde oss för att intensifiera och försöka gå i mål med det här, säger "Osten".
Vilka var de andra två?
– (Skratt) Det var en nordamerikan och en tjeck.
Varför fastnade ni för Kristian?
– De referenser vi har fått om honom, den nivån som han redan nu håller, hans ambition att gå vidare och också hans kvaliteter som spelare. Det var många samverkande faktorer.
Kristian Näkyvä hade egentligen ett år kvar på kontraktet med Jyp – men han har varit inställd på att lämna både klubben och finska ligan.
– För ungefär en vecka sen hörde jag att det fanns en möjlighet att gå till Luleå. Det är en stor utmaning och en stor möjlighet för mig, säger Kristian Näkyvä på telefon från Helsingfors innan han berättar att det inte var så mycket att tveka på:
– Jag förväntade mig att gå någonstans utomlands så det var inte ett så svårt beslut.
Du har skrivit på för tre år. Det är lång tid.
– (Skratt) Ja, det är lång tid. Men jag har ingen brådska någonstans. Det känns bra att veta att det blir några år.
Lars "Osten" Bergström om nyförvärvet:
– Det är en fantastisk skridskoåkare med bra spelsinne som har en förmåga att hitta passningslösningar och egna avslut. Sen är han bra i powerplay.
...och det här är ersättaren för Johan Fransson.
– Vi ogillar att prata ersättare. Varje spelare har sin profil och roll och varje lagbygge har sin egen touch. Så man vill ogärna prata i de termerna, det är orätt mot respektive spelare också. Men det är en spelare som har väldigt mycket "look a like".
Men Johan Fransson blir inte kvar.
– Han har kommunicerat och velat och haft spåret att spela utomlands – och så lär det bli.
Med 23-åringen in i truppen så är Luleå Hockey i dagsläget nöjd på backsidan. Det innebär att Pavel Skrbek är avskriven – åtminstone för stunden.
– I det läget vi är i just nu så är vi inte beredd att gå vidare. Vi är nöjda, men det finns fortfarande frågetecken – med Robin (Jonsson, har en lång ryggrehabilitering framför sig) framförallt, säger Lars "Osten" Bergström.