Michelle Karvinen värvades till Luleå Hockey/MSSK i somras. Hon är Europas bästa forward och en av få spelare från vår kontinent som hade platsat i Kanadas eller USA:s landslag.
Karvinen gjorde 37 mål och 79 poäng på 36 grundseriematcher och vann poängligan. I slutspelet har hon gjort ett mål och två assist på tre matcher.
Men det har sin naturliga förklaring. Karvinen har mycket mer bevakning på sig nu.
– Det är ju bara att jobba på. Markerar de mig lite hårdare så får nån annan lite mer plats. Jag tar inte det som något dåligt utan jag jobbar bara på. Jag gör mitt bästa både framåt och bakåt, säger Michelle Karvinen.
25-åringen är van vid lite mer markering i viktiga matcher.
– Det är en del av hockeyn och jag tycker bara det är roligt. Det motiverar mig bara att bli ännu bättre.
Gör du något för att anpassa dig?
– Jag jobbar jättemycket med min skridskoåkning för jag vet att det är något jag är bra på. Om de ska följa med mig blir det jobbigt för dem. Det visade sig också i tredje perioden senast där tyckte jag vi var mycket bättre.
Du offrar gärna lite egna poäng så länge laget vinner?
– De enda poäng som jag bryr mig om är de laget får. Det är klart att det är skönt när man får göra lite mål. Men motivationen handlar om laget. Man vill göra det bra för laget och det är också därför man vill göra mål. Så länge vi vinner är jag nöjd.
Luleå Hockey-tränaren Fredrik Glader har bara lovord för sin stjärnas inställning i slutspelet.
– Jag tycker det är fantastiskt att se Michelles arbete utan puck. Hon kan gärna ta på sig blåstället och jobba stenhårt för laget i backchecking. Det är en riktigt jäkla vinnare ute på banan. Samtidigt har andra stigit fram och gjort målen. Vi har både bredd och spets i laget.
Karvinen har ett år kvar på kontraktet med Luleå och hon har längtat efter klubblagshockey. Finländskan, som är född och uppvuxen i Danmark, gick en hel säsong utan att få spela med ett klubblag.
Förra säsongen fick Karvinen inte spela för sitt collegelag North Dakota eftersom collegeorganisationen stängde av henne en säsong för att hon spelat hockey i Danmark samtidigt som hon pluggade på distans i USA.
– Det har varit fantastiskt. Det var jättejobbigt förra året när jag inte hade något riktigt lag och mycket skola. Det känns otroligt bra att vara här i Luleå. Jag är så glad att jag kom hit. Den uppbackning och förutsättningarna som stan och klubben ger oss är helt fantastiska.
Luleå Hockey har matchboll i semifinal 2 hemma mot AIK i kväll, men Karvinen tror inte det blir lätt.
– Vi måste jobba ännu hårdare. Det svåraste i hockeyn är att göra slut på någon annans säsong och de kommer ge allt de har. Det blir jättetufft för oss och det är vi också inställda på. Vi vet att vi måste spela enligt de system vi har lärt oss under säsongen och lita på det.