Lunchtid på Kulturens hus i Luleå och fredag. Bäddat för mycket folk i restaurangen med andra ord. Men den här dagen är det något annat än maten som lockar Luleåborna. Charlotte Kalla är nämligen på besök.
– Det här har jag sett fram emot ända sedan i augusti. Jag visste ju att jag skulle på SM i Kalix och då passade det super att få stanna till i Luleå, säger Kalla till NSD.
Upplägget för dagen kallas för lunchsamtal. Charlotte Kalla står på en liten scen tillsammans med LKAB:s VD Lars-Eric Aaro och berättar för lunchgästerna om alltifrån förebilder och VM-lycka till tvivel och framtidsplaner.
Hon berättar bland annat om de tunga dagarna i Falun, månaden innan VM, då hon ”bara” kom fyra på skandinaviska cupen. Ett resultat som inte gladde henne alls.
– Där och då kände jag: ”Nu skiter jag i det här, nu lägger jag av”, säger hon.
När NSD får en pratstund med Charlotte Kalla på egen hand utvecklar hon:
– Tankarna på att lägga av fanns där. Just när jag var uppe i det, i mina känslor, så kom den tanken. Men det är mycket tankar som kommer och går, säger hon.
Men tanken var alltså där?
– Ja, jag var ganska less. Men det är många tankar som ploppar upp, sen hur mycket allvar det är... Det var just i stunden.
Tvivlade du på dig själv?
– Nej, man försöker rannsaka sig själv vad man gör bra och vad man gör dåligt, när man är lite hård med sig själv så. Men jag visste ju ändå där att är jag bara beredd på att göra det jobb som krävs så tror jag att jag har möjlighet att göra det riktigt bra.
Och bra gick det. VM i Falun blev en enda lång succé för Charlotte Kalla och hon åkte hem med fyra medaljer – ett guld, ett silver och två brons.
Det som gör Kalla extra nöjd med den här säsongen är att hon lyckats följa upp ett succéår (2014) med ett nytt succéår. Något hon haft problem med tidigare.
Efter mästerskapsframgångarna 2010 och 2011 hamnade Charlotte Kalla i en liten svacka. När VM i Val di Fiemme skulle avgöras 2013 fick hon inte alls till det som hon ville – och tvingades lämna Italien utan individuell medalj.
Hon berättar hur hon tillsammans med Marcus Hellner stod och stampade av besvikelse när Johan Olsson vann sitt femmilsguld den sista VM-dagen.
– Vi stod där och sparkade snö och tänkte ”fan”. Man var ju glad för Johan såklart, men samtidigt så var det så mycket andra känslor. Det var ju inte så jag ville ha det. Jag visste ju att jag kunde så mycket bättre.
Med facit på hand var det kanske det bästa som kunde hända?
– Ja, det blev ju som en förändring efter det. Nu är det väldigt skönt att veta att jag har pallat med efterdyningarna av ett succéår och har kunnat komma i form till nästa mästerskap. Det har jag ju haft lite svårt med tidigare.
Hur skönt är det att veta att du har verktygen för att mobilisera och hitta formen när du behöver den?
– Det är jätteskönt att veta att man har lyckats med det. Speciellt när man har perioder som man tvivlar, visst finns det sådana dagar, att kunna veta någonstans att om jag bara lyssnar på mina behov så brukar det gå vägen.
Trycket på Charlotte Kalla har ökat successivt de senaste åren och stagnerat ordentligt efter VM. Ibland är det väldigt jobbigt att ständigt vara till lags, andra gånger är det roligare.
– Det har ju varit en del brev att sprätta när man kommit hem. Det är jättemånga underbara barn som är kreativa, skrivit brev och ritat teckningar.
Svarar du då?
– Jag har ju på min hemsida en adress man kan skriva till om man vill ha en autograf, men vissa kan man inte låta bli att skriva något till. De har lite frågor, typ vilken min favoritmat är (skratt).
Charlotte Kalla är inte bara i Norrbotten för att träffa fans, vänner och familj. Hon ska också tävla på SM i Kalix som inleds med en tremil i dag.
– Det ska bli kul. Jag tror inte att jag har tävlat där som senior. Jag ska åka i väg snart och spana in banorna.
Hur är det att komma hem till Norrbotten och tävla?
– Det blir ju speciellt. Inte bara att man ser fram emot att hänga med klubben och vara med det gänget. Det blir en annan relation till publiken när man kommer till Norrbotten. Det handlar ju om rötter.
I morgon väntar teamsprint tillsammans med Jennie Öberg. Öberg säger att de siktar på guld (i artikeln bredvid) trots att hon inte kollat med Kalla än.
– Jag kan understryka att vi gör, säger Kalla och skrattar.
Den här gången blir vistelsen i norr inte så lång, men Charlotte Kalla kommer tillbaka redan i påsk.
– Jag hörde rykten om någon skicrosstävling i Tärendö i påsk, den kanske jag kör.