Tre Kronor har fått en bra start på VM-turneringen i Minsk – åtminstone poängmässigt. 3–0-segern mot Danmark i lördags följdes upp av en straffvinst mot Tjeckien.
Men i tredje gruppspelsmatchen stötte man på problem – stora problem. Och det var grannlandet Norge som jäklades ordentligt med Sverige.
Efter en mållös första period var det Norge som tog ledningen några minuter in i mellanakten.
Tre Kronor slarvade i anfallszon och Brynäsförvärvet Sondre Olden fick ett friläge mot Luleåsonen Anders Nilsson från egen blålinje. Olden fintade höger, gick vänster och stänkte in ledningsmålet.
En kalldusch – och i mitten av perioden kom nästa. Då tacklades backen Jonas Ahnelöv in i sargen och blev liggandes. Han kunde till slut ledas av isen men han kom sen aldrig tillbaka in i spel.
I spel har dock Tre Kronors förstakedja varit i hela turneringen. Och det är tydligen Skellefteå AIK-duon Joakim Lindström och Oscar Möller och Calgary Flames-centern Mikael Backlund som ska göra det för Sverige.
I numerärt överläge – med tre minuter kvar av andra perioden – kvitterade Joakim Lindström med ett skott i första krysset.
Där och då satt man bara och väntade på islossning. Men den kom aldrig – istället fick Linus Klasen se till att ordna segern. Sju minuter in i slutperioden rakade han in det matchvinnande målet vid den bortre stolpen.
Pucken fick han serverad av Detroit Red Wings-succén Gustav Nyquist, som skojade friskt och tog en runda runt mål innan han serverade puckkonstnären från Huddinge tom bur.
– Det var väl ett lag som ville spela för att vinna och ett lag som ville spela spela för att inte förlora. Jag är glad att det laget som spelade för att vinna vinner, det är väl det som ett VM som ska gå ut på. Men Norge hade väl sin uppgift, att dra ner farten. Vi var inte riktigt på plats, men vi nötte ner dem till slut. Det känns skönt att vi kunde vinna, säger förbundskaptenen Pär Mårts till TV4 innan han fortsätter:
– I våra bästa stunder är vi bra, när det inte funkar får vi jobba på det här sättet och ha ett powerplay som fungerar lite grann.
Efter 2–1 mot Norge toppar nu Sverige sin VM-grupp. Men innan matchen drabbades man av ett tungt avbräck: Backen Daniel Rahimi har spelat färdigt. Mot Tjeckien ådrog han sig en blödning i närheten av vänster njure och under tisdagen skickades han hem med ambulansflyg. Hans plats har tagits av KHL-backen Niclas Andersén.