Det går inte att klaga på Henrik Strands säsongsinledning. Först tog han sig till två finaler under världscuppremiären i Milano, sedan paddlade han hem fyra medaljer – två guld och två silver – på en nationell tävling i Nyköping.
Nu är Luleåkanotisten redo för något ännu större – nämligen U23-EM i franska Mantes-En-Yvelines.
– Det känns bra, jag är taggad. Det ska bli kul, säger 20-åringen.
Henrik Strand får äran att köra K4 1000 meter på EM. Ett uppdrag han ser fram emot.
– Det känns skitbra att de tror på mig så mycket att de sätter mig i K4:an. Det känns lite som ett privilegium.
Är det speciellt att köra K4?
– Det beror ju på lite hur landslagen väljer att satsa, men just nu känns det lite så.
Strand kommer att köra tillsammans med Martin Nathell (Ängelholm), Johan Lilja (Lidköping) och Albert Pettersson (Södertälje).
– Vi är en ung och taggad lite ny och oprövad K4:a. Det ska bli spännande, säger Strand.
Vad har ni för chanser?
– Det är jävligt svårt att tippa. Det är sjukt små marginaler. Det kommer bli svinhårt. Tar vi oss till final så kan vi bli topp fem, men vi kan lika gärna missa finalen.
Trots den fina starten på säsongen bedyrar Henrik Strand att han är långt ifrån någon toppform.
– Det var ju skitroligt att få en så grymt bra start. Det kändes jäkligt bra att få de resultaten med tanke på att man är lite halvtaskig form.
Hur kommer det sig att du är i halvtaskig form?
– Det är ju så ibland. Man måste ha is i magen, balans mellan träning och vila. Man har inte råd att göra för många formtoppningar på ett år.
I dag väntar kval för Henrik Strand och de andra svenskarna. En eventuell final körs i morgon.