Det var inför säsongen 2013/14 som Charlotte Kalla inledde sitt samarbete med den mentale coachen Thomas Nilsson. Hon hade ett mindre lyckat VM i Val di Fiemme bakom sig och ville hitta tillbaka till den absoluta världstoppen.
Två säsonger senare är det enkelt att konstatera att hon lyckats. Eller vad sägs om ett OS-guld, ett VM-guld, två OS-silver, ett VM-silver samt två VM-brons.
Efter två lyckade år väljer Charlotte Kalla – inte helt oväntat – att fortsätta sitt samarbete med Thomas Nilsson.
– Vi har delvis summerat säsongen och vintern, inte suttit oss ner och gjort färdigt än. Men vi har kommit så långt att vi har bestämt oss för att fortsätta samarbeta. Vi ska träffas under valborgshelgen, sätta oss ner och göra slutvärderingen, säger Nilsson till NSD.
Är ni nöjda med det gångna året?
– Jo, så är det väl. Charlotte lyckades ju med det mesta av det hon hade satt upp som mål inför säsongen. I den meningen har det väl varit en jättebra säsong. Hon är nöjd och glad.
Den gångna säsongen, med VM i Falun som stor höjdpunkt, har Thomas Nilsson sett en klar mental utveckling i Charlotte Kalla.
– I vinter upplever jag att hon har kunnat vända på saker. Under lopp när hon kanske upplever att saker och ting rinner henne ur händerna, då hon hon kunnat vända det och jobba vidare.
Är det mycket mentalt?
– Yes. VM-tremilen är väl ett bra exempel på saker som vi har jobbat med. Att när det helt plötsligt händer avgörande saker i racet, när hon i princip blir stillastående i backen där – då har hon ju två val: Antingen flyr hon eller så jobbar hon.
...och hon väljer att inte fly?
– Det har vi jobbat med, att göra den där processen kortare. Hon tänker som alla andra, det enklaste är att ge sig. Men vi har medvetet försökt arbeta med det under vintern, att hitta sätt att hitta tillbaks igen, till det som är hennes. Att just i de där lägena när saker och ting händer kanske skita i vad andra gör. Bara ha fokus på sitt. Försöka att inte jämföra just då. Utan bara tänka nästa kliv, nästa stavtag, nästa kliv, nästa stavtag och sedan upptäcka vad som händer när man börjar jobba igen.
Thomas Nilsson hyllar Charlotte Kallas mentala utveckling.
– Hon har blivit mycket mer tydlig i sitt sätt att förhålla sig på träning och på tävling.