Tävlingspremiären i Bruksvallarna förra helgen blev en enda succé för Piteå Elit. Charlotte Kalla vann samtliga tre damtävlingar och Sofia Henriksson kom tvåa på fem kilometer klassiskt. Men även Magdalena Pajala, Jesper Modin och Martin Bergström bjöd på starka insatser i spåren.
Nu har klubben belönats med fyra platser i världscuplaget som tävlar i Kuusamo i helgen. Endast IFK Mora är vassare med fem åkare på plats.
– Det är superbra. Det visar på något sätt vilken stark klubb vi är. Framgång föder framgång, jag tycker vi sporrar varandra, säger Magdalena Pajala som tillsammans med klubbkompisarna Charlotte Kalla, Sofia Henriksson och Jesper Modin tävlar i Kuusamo.
På vilket sätt sporrar ni varandra?
– Jag har bott med Charlotte i helgen (i Bruksvallarna) och hon kommer in på rummet och är jätteglad med ett nytt renskinn varje dag (skratt). Det är klart att man blir jätteinspirerad. När man vet att vi har bra material, vallarna gör sitt jobb jättebra, det skapar ju också en slags trygghet. Vi vet att vi har personer av världsklass i vårt vallateam, säger Pajala.
Magnus Ingesson, sportchef i klubben, kan inte minnas om det det har skett tidigare, att fyra Piteå Elit-åkare tävlat i samma världscuptävling.
– Nu måste jag tänka på den tiden jag själv var aktiv. Svårt, jag vet faktiskt inte. Men det är väldigt bra, det måste man ju säga. Jag tycker också att alla uttagna är värda sina platser, säger han.
Vad är det som gör klubben så framgångsrik?
– Vi försöker ha en professionell organisation med bra, kompetent folk. Även det här med vallning, service och den delen. Där tror jag vi ligger ganska långt framme, att vi försöker optimera materialet när de åker för klubben. Sen har vi en bra anda i föreningen. Vi är en liten, tajt organisation. Det är väl det som är en liten styrka också.
Charlotte Kalla lämnade Tärendö för Piteå Elit för två år sedan. Hon hyllar sin nya klubb.
– Det känns som att det verkligen är en proffsig klubb. För mig som ofta tävlar i landslaget blir steget väldigt litet att komma till Piteå. Det är så mycket som fungerar så himla professionellt här, säger Kalla.
Hon är jätteglad att hon tog beslutet att lämna moderklubben för hårdsatsande Piteå Elit.
– Det känns verkligen som rätt beslut, även fast det var svårt att lämna Tärendö. Jag har mina rötter där. Men det känns som jag har fått kontakter via klubben som jag inte kunde föreställa mig innan jag gick över. Det känns som att anknytningen till Norrbotten har blivit ännu starkare, säger Kalla.