Inför U23-EM i franska Mantes en Yvelines riktade Luleåkanotisten Joel Elenius kritik mot planeringen. Han tyckte det var för tätt mellan resa och tävling.
– Det har blivit ganska dåliga resor för alla som ska åka ner, oavsett vilken distans man tävlar i eller hur mycket man ska köra, sa Elenius till NSD då.
Trots det körde han och partnern Johan Lilja hem en sjätteplats i K2 200 meter.
Upplägget till U23-VM i ungerska Szaged, som avgjordes i helgen, blev annorlunda.
– Vi kom, till skillnad från senast, ner några dagar före tävlingen den här gången – och det har varit riktigt bra. Vi har fått vara ute och känna på vattnet och suga in atmosfären. Precis som man vill göra inför ett mästerskap, säger Joel Elenius när NSD når honom timmarna efter finalen.
För till A-final tog sig firma Elenius/Lilja. En final som duon slutade sjua i.
– Vi kom iväg ruggigt bra i semifinalen (slutade tvåa efter Polen i sitt heat) och det var kanske inte riktigt lika bra i dag. Första draget satt inte klockrent men sen kom vi ändå upp bra i fart och vi kunde paddla riktigt stort och kraftfullt och fram till det var 30 meter kvar var det nästintill felfritt. Sen fick vi nåt litet ryck på slutet, men det gjorde inte så mycket utan det gick att hålla upp farten bra sista biten in i mål. Vi är väldigt nöjda med loppet och resultatet.
Vad hade ni för mål inför mästerskapet?
– Målet var att ta sig till A-final och det lyckades vi med. Och väl där ville vi göra ett så bra lopp som möjligt.
..och det lyckades ni också med.
– Ja, precis. Vi är väldigt nöjda. Det var ett bra lopp.
Uppfylld målsättning, nöjd med placeringen och ett bra finallopp. Joel Elenius hittar ytterligare två positiva saker: De slog den stora antagonisten och utvecklingskurvan fortsätter att peka uppåt.
– Det viktigaste med det här loppet var att vi slog Danmark. De (Lasse Bro Madsen/Orion Pilo) har varit före oss på försäsongens tävlingar och på U23-EM – men nu i den viktigaste tävlingen fick vi slå dem. Det var riktigt roligt, säger Elenius innan han sammanfattar sommaren:
– Det har varit en väldigt bra säsong. Jag och Johan började träna ihop redan i Florida (i vintras) men trots det har vi kunnat utvecklas under säsongen och förbättrat oss i varje tävling vi har kört. Och det är väldigt skönt att kunna känna det, för detinnebär att vi kan fortsätta utvecklas kommande år. Vi har inte nått vår potential ännu utan vi kan fortfarande bli bättre.