Det blev allt annat än en mjukstart för Luleå Basket när säsongen 2015/16 drog igång på allvar. I första matchen i turneringen i Tjeckien ställdes norrbottningarna mot ryska storlaget Dynamo Kursk, som kom trea i Euroleague i fjol.
Då gav Jens Tillmans gäng ett styrkebesked direkt. I halvtid ledde Luleå Basket med fyra poäng, efter tre perioder var ledningen nere i två pinnar – och till slut kunde Dynamo Kursk vända och vinna med 80–73.
– Det var en helt okej första match. Det såg lite bättre ut än jag trodde och vi gjorde många saker bra, säger Jens Tillman när NSD når honom efter matchen.
Sen utvecklar han:
– Vi mötte ett riktigt, riktigt bra lag och det var kul att se att vi klarade att hantera det och inte hade för mycket respekt. Vi körde på och tvingade dem till lite timeouts och coachen var tokig och gav dem en hårtork i halvtid. Det bygger lite självförtroende till oss allihopa, säger Tillman.
Är det just det som är det bästa kvittot du fick med dig, att ni fick dem att börja tänka och fundera?
– Ja, att vi tvingade dem till ändringar och tvingade dem till en coach som var illröd i ansiktet där ådrorna syntes och som står och skriker så det är fradga i mungiporna. Det är ett kvitto på att vi är bra och vi är absolut på rätt väg – efter en vecka. Förstå efter en månad eller två, då börjar det röra på sig lite.
Nu skickar du en varning till alla andra lag.
– Nä, det borde de veta redan. Vet de inte det nu är det försent. Då står de kvar på perrongen när tåget går.
Bland nyförvärven fick Jens Tillman ett positivt besked av Danielle Hamilton Carter.
– "Danni" var jättebra. Tuff, bra och fysisk. Hon kommer bli jättenyttig för oss, säger Tillman innan han kommer in på de två övriga rekryteringarna:
– Asia Boyd var lite snurrig och tänkte för mycket, Julie (Vanloo) också. Båda var lite snurriga och nervösa och allt möjligt. Men det är helt okej, de kommer komma in i det och det kommer bli bra.
Värt att notera är att Dynamo Kursk inte kom till spel med sitt bästa lag. Bland annat saknades den svenska stjärnan Frida Eldebrink. Men Euroleague-trean mönstrade ändå en vass uppställning.
– Jaja, fy fan. De var riktigt bra, säger Tillman.
Under fredagen möter Luleå Basket värdklubben Kara Trutnov.
– Jag är nöjd med insatsen i dag men jag förväntar mig att vi ska vara lite skarpare i allting. Vi ska rätta till lite saker som vi gjorde i dag och fortsätta bygga på det vi gjorde hyfsat, säger Tillman.
Vad tyckte du inte riktigt stämde?
– Defensivt, roteringar och så.