Marcus Hellner hade laddat i flera år. Han hade tränat, fokuserat och satsat mot just den här dagen. Mot det här loppet.
Men när det var dags för VM-start på 15 kilometer fritt hade Hellner ingenting att komma med. Varken krafter eller form. I mål var han över två minuter efter segraren Petter Northug - på en 17:e plats.
- Det var en tung dag. Jag kände ganska tidigt, redan efter ett varv, att det skulle blir en jobbig grej, säger Hellner efter loppet.
Varför går det så dåligt?
- Jag får inte till det. Jag har känt mig sådär vacklande i formen de senaste veckorna. Jag har inte haft den där superkänslan som jag är van att få till ett VM. Det är trist. Man är tom.
"Jag har tappat"
Hellner, som brukar vara Sveriges främsta åkare på just 15 fritt, medger att han blivit omsprungen av Johan Olsson som kom tvåa i går.
- Jag har tappat mot Johan, det är solklart i dag. Man får väl se till att träna hårdare helt enkelt, den som tränar hårdast vinner.
Hellner är dock väldigt glad för Olssons skull.
- Han är min räddning i dag. Det är jävla roligt att han lyckas göra det så bra. Det är det som får mig att vara glad i dag, säger Hellner som dessutom imponerades av segraren Petter Northug:
- Det är bara att gratulera. Det har kanske inte varit hans starkaste grej det här med individuella starter, men i dag växer han stort i mina ögon.
I morgon väntar stafett och Sverige siktar på medalj. Men frågan är vem som får åka sistasträckan. Normalt är Marcus Hellner given, men nu har han hård konkurrens av Calle Halfvarsson som kom sexa i går.
- I dag tycker jag inte att jag ska vara slutman. Jag är klart sugen på att åka sistasträckan, men jag vet inte. En sån som Calle skulle kunna göra det riktigt bra och vi ska ha det bästa laget. Man får inte vara självisk på en stafett, det är bara laget som räknas, säger Hellner.
Drömmen - slå Norge
Calle Halfvarsson, som prickat formen till VM, är sugen på sistasträckan.
- Jag är redo till hundra procent för en sistasträcka om de vill att jag ska köra den. Men Marcus är ju mer rutinerad där, jag har bara kört en sistasträcka tidigare, säger Halfvarsson.
Då var det världscuppremiär i Sjusjöen 2011 och Halfvarsson förde Sverige till en tredjeplats.
- Jag gjorde en jättedålig avslutning då och vill gärna ha revansch, säger han och minns hur han utklassades av Petter Northug.
- Det vore en dröm att slå Norge på en sistasträcka, säger Halfvarsson.
Samtidigt säger Petter Northug efter segern på 15 fritt:
- Jag tror att det här guldet gör mig farlig både på stafetten och femmilen.