Nej, det blev ingen optimal VM-förberedelse för Marcus Hellner. Bara veckor innan första loppet i Val di Fiemme drabbades han av en ihärdig förkylning. Han tvingades vila hemma i Gällivare innan han nästan en vecka för sent kunde ansluta till de övriga svenskarna på uppladdningslägret i Seiser Alm förra veckan.
Nu känner sig Gällivarestjärnan mycket bättre. Och planen är fortfarande att åka bra på VM. Men han har ingen aning om i fall formen hinner komma tillbaka.
- Förkylningen har ju påverkat mig ganska mycket, jag har inte kunnat göra det jag har velat. Men det är inget jag går och tänker på, det är bara att ta en dag i sänder, säger Hellner som gör sin första VM-start på lördag i skiathlonloppet.
Han står därmed över den klassiska sprinten i morgon.
Har ingen klar målsättning
- Det enda jag inte tänker köra på VM är sprinten, annars är jag inställd på att köra allt jag får. Allt jag blir uttagen till i alla fall, säger Hellner.
När NSD pratar med Marcus Hellners tränare Arild Monsen säger han att förkylningen inte bara behöver vara av ondo. Att det kanske har varit bra för Hellner att få lite extra vila inför VM.
- Det är i alla fall inte något negativt. Han behövde lite lugn och ro, säger Monsen.
Men Hellner själv håller inte riktigt med.
- Nja, det var ju inte det här jag ville. Men det är klart att man ska försöka tänka positivt och inte göra allting till något negativt. Och det tycker jag inte att jag gör heller.
Har dina VM-målsättningar påverkats i och med förkylningen?
- Jag har inte funderat särskilt mycket på målsättningar över huvud taget. Jag har alltid tänkt att jag ska försöka komma i bra form, vara taggad och köra loppen så bra som möjligt. Sen har jag aldrig haft några idéer om exakt hur det kommer bli. Men det är klart att jag vill ha en medalj...
Marcus Hellner har vunnit både VM-guld och OS-guld tidigare, men aldrig på sin favoritdistans 15 kilometer fritt. Det är hans stora dröm. Och i Val di Fiemme avgörs den distansen onsdagen den 27 februari.
- Jag är ruskigt taggad för det loppet. Jag har väntat väldigt länge och det är en av mina högsta önskningar att få åka bra där.
Vad säger du om banorna i Val di Fiemme?
- Det är ganska tuffa banor, de kan nog passa mig. Men det som framför allt passar mig är att det är mycket skejt. Är jag i bra form brukar jag kunna bemästra alla typer av banor.
När du vann sprintguldet i Holmenkollen 2011, vad var nyckeln då?
- Det var väl att jag var fokuserad. Jag funderade inte så mycket på medaljer hit och dit, det var bara loppen som gällde. Jag hade tränat bra hela året, förberett mig bra och sen hade jag en sån där dag då allt bara flöt på. Jag hade väldigt fin form och lyckades förvalta den på bästa sätt.